Судя по пустынным коридорам, кроме нас в отеле больше никого не было — полное ощущение того, что нас ждали специально. Во всяком случае, кроме персонала, я не увидел ни одного постояльца. Что же, это радовало — значит местные власти всерьез озаботились вопросами нашей безопасности.
Мою догадку подтверждала многочисленная охрана, которая окружила отель после того, как Фахриддин уехал и нашу делегацию временно оставили в покое.
Часа нам вполне хватило, чтобы освежиться в душе и даже успеть немного проголодаться.
Так что к тому моменту, когда нас начали вновь собирать для поездки к султану, у меня в животе уже урчало так, будто там началась война.
На этот раз наш кортеж сопровождали полицейские машины, которые должны были своими громкими сиренами распугивать всех автолюбителей, имевших неосторожность задержаться на нашем пути.
Хотя таких было немного. Несмотря на то, что Бухара была столицей Султаната, машин в городе было немного. Если сравнивать с Москвой, то можно сказать, что их не было совсем.
Дворец султана полностью оправдал мои ожидания. Красивое белое здание, украшенное разноцветной мозаикой, напоминало удивительный драгоценный камень, который кто-то бросил в песок.
Под огромными белоснежными навесами были накрыты шикарные столы, вокруг них все было выложено яркими коврами и завалено мягкими подушками, которым предназначалось обеспечить комфорт дорогим гостям.
Собственно, кроме нас, гостей было немного.
Всего семеро человек, один из которых оказался султаном, а все остальные его родными братьями самых разных возрастов.
Самому младшему из них на вид было не больше пятнадцати, а может быть и того меньше. Эти восточные ребята были намного ниже нас и гораздо стройнее, а потому очень трудно было определить сколько им лет.
Однако по султану возраст угадывался легко, как и по его ближайшему наследнику Бахраму, с которым нам предстояло завтра идти в Портал. В их густых бородах пробивалась седина, а взгляд карих глаз говорил о том, что за свою жизнь они успели повидать достаточно.
После достаточно долгих и витиеватых приветствий мы приступили к обеду. От изобилия блюд, которыми были заставлены столы, у меня разбегались глаза. Чего здесь только не было!
Несколько видов плова, шашлык, горячие ароматные лепешки, манты и прочая снедь, от вида которой сводило живот. Впрочем, и на вкус все оказалось просто здорово.
