Лишь сорока дразнила ее из темноты ветвей своим резким, скрипучим карканьем. Пиппа нехотя поприветствовала птичку и вернулась к работе – стала расстилать в ряд спальные мешки, стараясь не думать о том, что где-то здесь, в лесу, глубоко в земле, возможно, сейчас лежит Энди Белл.
Расправляясь с последним мешком, Пиппа услышала треск сучьев. Раздался хохот, крики. Это могло значить только одно – прибыли мальчишки. Она приветственно замахала им и вернувшимся с полными сумками девчонкам. Новоприбывшими были Энт, который со времени их знакомства в двенадцать лет почти не вырос (недаром его имя значит «муравей»), Зак Чен, живший почти по соседству с семейством Амоби, и Коннор, которого Пиппа и Кара знали с начальной школы.
В последнее время он стал уделять Пиппе что-то слишком много внимания. Она надеялась, это скоро закончится. Перегорит, как другая его недавно угасшая страсть – он всерьез собирался стать кошачьим психологом."
"– Привет, – на ходу поздоровался Коннор. Они с Заком тащили к шатру переносной холодильник.
– Вот черт! У девчонок лучшие спальные места. Ловко они нас обставили. Опипенно!
Как ни странно, Пиппа слышала эту шутку не впервые.
– Очень остроумно, Кон, – резко бросила она, убирая волосы со лба.
– Не расстраивайся, Коннор, – вмешался Энт. – Вот если бы ты домашней работой был, она б за тебя мигом взялась.
– Или Рави Сингхом, – заговорщицки подмигнула ей Кара.
– От домашнего задания гораздо больше толку, – сказала Пиппа, пихнув Кару локтем в бок. – А ты лучше б уж молчал, Энт, у тебя сексуальная жизнь, как у головоногого моллюска.
– То есть? – Энт непонимающе развел руки.
– Ну, у головоногого моллюска при половом акте отваливается пенис. Поэтому сексом он занимается всего раз в жизни.
– Это точно про него, – сказала Лорен, у которой в прошлом году наклевывалась с Энтом интрижка, но ничего так и не получилось.
Все дружно рассмеялись, а Зак успокаивающе хлопнул Энта по спине.
– Дикари, – фыркнул Коннор.
На лес опустилась серебристая мгла, окутав шатер, который как волшебный фонарь озарял поляну.
Внутри ребята расставили два больших переносных светильника, а между – еще три карманных фонарика.
Полил сильный дождь. Хотя густая листва надежно укрывала их стоянку, Пиппа все же порадовалась, что успели вовремя залезть внутрь. Расселись кружком. В центре организовали самодельный стол с выпивкой и закусками. Брезентовые створки шатра с двух сторон закатали наверх – чтобы запах мальчишек лучше выветривался.
