Фары как раз потухли.
– Да брось ты, – поморщилась Кара. – Я тебя понимаю. А давай повторим Хэллоуин, когда все закончится?
– Давай.
В замке повернулся ключ. Хлопнула задняя дверь. В коридоре послышались шаги.
В дверном проеме возник Эллиот в запотевших очках. Он улыбнулся и положил на стол портфель и пластиковый пакет.
– Привет всем! Черт возьми, как же учителя любят слушать свой собственный голос! В жизни не был на таком долгом собрании.
Пиппа вымученно хихикнула.
– Ух ты, вот это тыквы! – Его лицо озарила широкая улыбка.
– Пип, на ужин останешься? Смотрите, какую леденящую кровь картошку я на Хэллоуин отхватил!
Он помахал пакетом с замороженными овощами и изобразил замогильный вой.
Глава сорок первая"
"Когда Пиппа вернулась домой, родители вместе с Джошем в костюме Гарри Поттера как раз собирались пройтись по соседям и потребовать угощения в честь Хэллоуина.
– Идем с нами, солнышко, – предложил Виктор, пока Лиэнн облачала его в костюм зефирного человека из «Охотников за привидениями».
– Мне нужно позаниматься, – вздохнула Пиппа.
– Желаю успехов!
– Неужели нельзя хотя бы один вечерок выкроить? – спросила Лиэнн.
– Ну правда никак.
– Ладно, конфетка. Пакет с конфетами у двери, – засмеялась своей шутке мама.
– Смешно. До скорого.
Джош взмахнул рукой и выкрикнул:
– Акцио[30] леденцы!
Виктор надел шляпу зефирного человека и вышел вслед за сыном. Лиэнн задержалась и поцеловала Пиппу в макушку.
Дверь закрылась; Пиппа дождалась, пока семья скроется за углом, схватила телефон и отправила сообщение Рави: «НЕМЕДЛЕННО КО МНЕ!»
* * *Рави уставился в зажатую в ладонях кружку.
– Мистер Уорд? – наконец произнес он. – Не может быть.
– Как выяснилось, может, – сказала Пиппа, нервно дергая ногой под столом. – У него нет алиби на ту ночь, когда исчезла Энди. Я знаю точно. Одна из его дочерей ночевала в доме Макса, а другая спала в одной комнате со мной.
Рави выдохнул; по поверхности чая с молоком пробежала рябь. Напиток в его кружке наверняка давно остыл, как и у Пиппы.
– На вторник, когда погиб Сэл, у Эллиота тоже нет алиби, – продолжила Пиппа. – Он позвонил на работу и сказался больным. Я знаю это лично от него.
– А ведь Сэл любил мистера Уорда. – Пиппа еще ни разу не слышала, чтобы Рави говорил таким слабым голосом.
– Знаю.
Стол между ними внезапно стал слишком широким.
– Так значит, он и есть тот самый тайный взрослый любовник? – наконец нарушил молчание Рави. – И именно с ним Энди встречалась в «Зеленом доме»?
– Возможно.
