Пиппа с отвращением смотрела, как он старается скрыть легкую улыбку.
– Не ради тебя, Макс. Ради Наоми. Ведь это ты ее втянул. Сомневаюсь, что чувство вины тебе знакомо, и все же надеюсь, ты когда-нибудь поплатишься за все.
– Это и моя ошибка, – прошептала Наоми. – Я тоже замешана.
Кара подошла к Пиппе, обняла подругу и вытерла слезы о ее свитер.
Макс, не говоря ни слова, упаковал ноутбук и все свои бумаги в сумку, закинул ее на плечо и направился к двери.
В кухне повисла тишина. Кара подошла к раковине, умылась и налила сестре стакан воды.
Наоми наконец прервала молчание.
– Я виновата…
– Знаю. Виновата. Я не пойду в полицию с фото, хотя так было бы намного проще. Мне не нужно алиби Сэла, чтобы доказать его невиновность. Я пойду другим путем.
– Что ты имеешь в виду? – Наоми шмыгнула носом.
– Ты просишь меня скрыть правду о тебе. Но я не стану скрывать правду о Сэле. – Она сглотнула, и пересохшее горло засаднило. – Я найду того, кто на самом деле убил его и Энди. Это единственный способ вернуть Сэлу доброе имя и в то же время защитить тебя.
Наоми уткнулась заплаканным лицом в плечо Пиппы.
– Пожалуйста, сделай это ради нас, – чуть слышно проговорила она. – Сэл невиновен, и с тех пор я каждый день казню себя.
Пиппа погладила Наоми по волосам, затем повернулась к своей лучшей подруге и опустила плечи, словно на них положили груз. Ей было тяжело, как никогда.
Часть lll
Пиппа Фитц-Амоби
ВКП 16.10.2017
Журнал расследования – Запись 31Сэл невиновен!"
"Весь день в школе эти два слова крутились в моей голове телеграфной лентой.
Мой проект уже давно не попытка доказать оптимистичную гипотезу, как в самом начале. Не потакание внутреннему инстинкту ради своих детских впечатлений о Сэле, который был добр ко мне и защищал, когда меня обижали. И для Рави это не надежда, вопреки всему, что Сэл всегда оставался именно таким, каким он его любил. Все «может», «вероятно», «предположительно» разлетелись в клочья. Сэл Сингх не убивал Энди Белл. И не покончил с собой.
Его насильственно лишили жизни, а весь город объявил его монстром, превратил в преступника. Однако если кого-то можно заклеймить преступником, то можно запустить и обратный процесс. Пять с половиной лет назад в Литтл-Килтоне кто-то убил двух подростков. И у нас есть улики, которые позволят найти убийцу: мы с Рави и вот этот вордовский документ, все время прибавляющий в объеме.
После школы я отправилась к Рави и только что явилась домой.
