Затем она перевела взгляд на Ханса и вопросительно приподняла бровь. Ханс нервно сглотнул.
Анна тут же присела в несколько неуклюжем реверансе.
– Эльза! То есть я хотела сказать… Ваше Величество, – тут же поправилась Анна. – Гм, позволь представить тебе Ханса, принца Южных островов.
Ханс низко поклонился и, выпрямляясь, приготовил свою самую обаятельную улыбку.
– Ваше Величество, – почтительно приветствовал он королеву.
Если он рассчитывал, что Эльза тоже ответит ему улыбкой, он ошибся. Она едва кивнула ему и чуть-чуть поклонилась.
Ладно, значит, личное обаяние – не лучшая тактика в общении с королевой. Ханс припомнил совет, который когда-то дал ему отец после на редкость неудачной попытки выбить налоги из одной особо строптивой деревеньки. Если хочешь кому-то понравиться, стань его зеркалом. Людям нравится их собственное отражение. Поразмыслив, он решил держаться с той же дружеской непосредственностью, которую успел заметить в общении сестер в самом начале бала.
Анна, однако же, в своем блаженном состоянии явно не заметила отсутствия у Эльзы интереса к ее спутнику и чуть ли не подпрыгивала на месте, горя желанием поделиться своими сногсшибательными новостями.
– Мы хотели… – начала она.
– …попросить вашего благословения… – подхватил Ханс, старательно изображая невинную надежду.
– …на… – продолжила Анна и, глянув на Ханса, широко улыбнулась.
– …нашу свадьбу! – закончили они хором. Ханс тут же потянулся к Анне и взял ее за руку. Ведь именно так влюбленным парочкам и положено испрашивать благословения, верно? Эльза просто не может не смягчиться от такого трогательного зрелища.
Вот сейчас она откроет рот и скажет…
– Прошу прощения. Я не понимаю.
Это было решительно не то, что ожидал услышать Ханс. Он был готов к разным вариантам, скажем, «Вот как?..» или даже просто «О-о-о». Но… чего она не поняла? Двое влюбленных хотят пожениться. Что тут такого сложного?
И все же Ханс мгновенно почувствовал, что дело приняло вовсе не тот оборот, на который он надеялся, а скорее тот, которого он больше всего боялся.
Анна же решила, что ее сестре просто нужно растолковать поподробнее насчет свадьбы.
– О, конечно, мы еще не продумывали все детали. Нам нужно несколько дней, чтобы спланировать церемонию и все такое. Из угощения нам понадобится суп, и жаркое, и мороженое, и еще… – Она вдруг уставилась на Ханса. – Погоди-ка. А мы будем жить здесь?
– Здесь? – эхом повторила за ней Эльза.
