Чувствовал себя Хайен довольно нелепо. И то, как внимательно его рассматривал учитель, не добавляло уверенности.
Слуга поклонился и подобострастно спросил:
– Эльфийская прическа? Думаю, это подчеркнет его статус как наследника, герцог.
Магистр немного подумал и произнес:
– Рискованно. Но да, будет уместно.
Хайен тут же замахал руками:
– Это как у вас что ли? Нет уж, никаких эльфийских причесок, пусть волосы будут собраны в хвост, как обычно. Не надо меня как девицу наряжать!
Магистр пожал плечами и сказал:
– Тогда нам пора.
Эльф бросил горсть синего порошка и первым шагнул в открывшийся портал. Хайен последовал за ним. То же самое чувство - сначала жар, а потом холод - и юноша обнаружил, что стоит в незнакомом коридоре. А в нескольких шагах впереди, рядом с огромной картиной, их ждут две прекрасные девушки. Великая герцогиня Райга и ее дочь смотрелись сестрами. Магистр подал руку жене и бросил предупреждающий взгляд на Хели. А затем сказал:
– Мы появимся в составе свиты короля. Проведи Хайена в бальный зал.
И напомни Энди, что я приказывал ему приглядывать за ним, а не бегать за юбками.
Девушка послушно кивнула, и ее родители степенно удалились. Стоило им скрыться за поворотом, как Хайен протянул ей руку и спросил:
– Идем?
Хели с улыбкой вложила тонкие пальцы в его раскрытую ладонь и тихо сказала:
– Прости.
– Все в порядке. Тебе не спалось?
– Спалось. И перемещалось, - неопределенно повела плечами она. - Знаешь, в детстве я иногда перемещалась в родительскую спальню, если мне снился страшный сон.
И в этот раз я проснулась в Манкьери. А когда решила вернуться, случайно попала к тебе. Никакого сна перед этим не помню. Возможно, дело в том, что все мои мысли заняты тем, как переместиться в неизвестное мне место. Нужно отдохнуть.
Хайен усмехнулся:
– Надеюсь, сегодня нам такая возможность представится.
Девушка ловко повела его через хитросплетение коридоров. Навстречу им попадались только слуги, и юноша спросил:
– Почему так мало гостей? Мы прибыли слишком рано?
– Нет, - пояснила Хели.
- Только Верные могут открывать порталы сразу во дворец. Остальным приходится прибывать через главные ворота, или пользоваться стационарным порталом. Так что большая часть гостей идет с другой стороны.
В этот момент очередной поворот коридора вывел их к большим дверям, у которого толпились разодетые в пух и прах господа и дамы. Хели и Хайен влились в поток людей и вошли в зал следом за дородным мужчиной с прилизанными светлыми волосами.