Слепые глаза стража словно подсветились молнией изнутри. И гадать не надо было: он был в ярости.
– Я не знаю твоего голоса, чужак! – рявкнул он и встал на дыбы, расправляя серебристые крылья.
Мы едва успели броситься врассыпную, как огромная грифонья туша обрушилась на то место, где только что стояла Дейзи. Прекрасный мраморный пол тут же пошёл трещинами. Но не время было жалеть об утрате такого произведения искусства.
Грифон был слеп, это факт. Но на слух не жаловался. Каблуки Глории словно только и ждали встречи с мрамором, звонко сообщив о её местоположении.
Щёлкнув неправдоподобно огромным клювом, грифон махнул львиным хвостом и в один прыжок оказался рядом с ней, прижимая к стенке.
– Глория! – испуганно воскликнула я.
Действуя быстрее, чем думая, я схватила кусок мраморной крошки, оставшийся от прыжка грифона, и яростно метнула его в чудовище. Едва ли он почувствовал боль, но всё же повернул голову в мою сторону.
– Так, птичка, иди сюда! – крикнула я, швыряя другой осколок мрамора.
Издав оскорблённый клёкот, грозный зверь направился ко мне.
– Молодец, – похвалил Зефир. – Какой дальше план?
– План? – переспросила я рассеянно и прыгнула за колонну за миг до того, как когтистая львиная лапа оставила на неё глубокие царапины."
"Несмотря на свои размеры и почтенный возраст – вот он какой седой, словно в самом деле каменный! – грифон был стремителен и ловок. Зря я подумала, что надёжно укрылась за колонной – прямо рядом с моим ухом оглушительно щёлкнул огромный клюв.
– Цып-цып-цып! – панически крикнула Глория, по моему примеру швыряясь мраморной крошкой.
Ну и косуля она… косая, в смысле. Она пихнула растерявшуюся Дейзи локтем. – Давай, отвлекай!
– Он же на нас кинется… – пробормотала Дейзи, но всё же присела, чтобы собрать в ладошку осколки камня.
– Ничего, будь быстрее – и промахнётся.
План не выдерживал никакой критики. Мы не могли вечно отвлекать его друг от друга: куски мозаики были не бесконечные, да и выдохнемся мы явно быстрее грифона.
– Может, просто побежите скорее к двери? – подсказал Зефир.
Как мы не заметили гигантскую двустворчатую дверь – вопрос, достойный многочасовых обсуждений. Воспользовавшись тем, что грифон переключился на девочек, я бросилась к выходу, надеясь, что мне хватит сил открыть тяжеленные на вид створки, но…
Я не обнаружила ни ручки, ни замка – ничего. На всякий случай я ковырнула щель между створками ногтями, но безрезультатно.
Растерянно обернувшись, я увидела, что дела у нас плохи.
