– Нашла? Ты свалилась нам на голову, как мешок с картошкой! Погубила свою жизнь, как и я свою. А ведь ты совсем молода!
Я не стушевалась, хоть и понимала, что мама права. Но ещё ничего не потеряно.
– Мы найдём выход. Вот увидишь! – успокоила я маму. – Нужно просто найти ещё один ведьмин круг?
– Если бы всё было так просто… Думаешь, мы не пытались? Всё это время я изучала все процессы, происходящие здесь, и с уверенностью могу сказать – междумирье устроено так, что ты не сможешь найти ведьмин круг не заплутав. Даже если ты начнёшь подниматься по коре древа вверх, ты будешь петлять в лабиринтах и в итоге либо попадёшь к монстрам в лапы, либо вернёшься на тоже место, с которого начинала.
– По коре вверх? – поразилась я.
Значит, мне не показалось, что мы нарушили все мыслимые и немыслимые законы природы?
– Гравитация здесь нарушена в угоду магии древа. Всё сосредоточено на нём.
– Нужно попробовать! Наверняка Дин меня ждёт, он просто так не сдастся, будет пробовать найти меня!"
"– Виридиан Данталион? – вопросительно хмыкнула мама.
– Юнец, ставший ректором лучшего учебного заведения?
– Он уже не юнец, – напомнила я. – И он был твоей правой рукой.
– Для меня он всё тот же молодой повеса, пусть и очень способный. Девушки по-прежнему проходу ему не дают? Надеюсь, он постарел и студентки заняты учёбой, а не красуются перед драконом, который меняет их как перчатки.
– Не постарел. Всё такой же красавчик. – нахмурилась я. – И ничего подобного! Никого он там не меняет! Дин хороший, он…
– Мирабелла, – прищурилась с подозрением мама.
– Уж не засматриваешься ли ты сама на него? Будь осторожна… Драконы очень привлекательны, но…
– … но все они ждут своих истинных, – закончила я за маму ту фразу, которую знает каждый. – Мне ли этого не знать.
Зефир, который до этого сидел тихо на полу, раздражённо прокряхтел:
– Да расскажи уже! Сколько можно тянуть! Ходит вокруг, да около.
Я бросила на енота предостерегающий взгляд, но было уже поздно.
– О чём это вы? – мама встала и выжидающе посмотрела на нас с фамильяром.
– Дракон никогда не бросит свою истинную в беде, – ответила я, потупив глаза. – Вот и Виридиан… Он найдёт нас! Потому что я его истинная.
– Мира, – ахнула мама, положив руки мне на плечи. – Как же ты у меня выросла! А ведь когда я тебя оставила ты ещё босая бегала по заднему двору вместе с Зефиром. А теперь… ты невеста одного из сыновей императора?
– Ну-у, не сказать, что невеста, – вклинился Зефир. – Что-то я такого предложения не слышал.
