Мы двинулись по ступенькам, нас с Зефиром оттеснили в самый хвост процессии, видимо, чтобы обезопасить. Я уже не стала противиться, думая о том, что моя мизерная помощь и правда вряд ли сыграет какую-то роль. Зато Виридиан шёл впереди вместе с Эдвиной, и я переживала скорее за них, чем за себя. Особенно за Дина…"
"Император был прав. Чем больше проходило времени, особенно рядом с Виридианом, тем чаще я останавливала на нём свой взгляд и тем сложнее было его отвести. Но он держался подчёркнуто вежливо, но на расстоянии.
Мне бы радоваться, ведь я решила – мы с ним друг другу не пара, несмотря на истинность. Но внутри меня зрела тоска. По его улыбке, по заинтересованным взглядам, по прикосновениям. Всего лишь два поцелуя… Но мне ведь хотелось большего. Теперь я это отчётливо осознавала.
Мы поднялись на самый верх, я уже запыхалась, потому что пришлось ещё и тащить пухлую тушку Зефира, который устал через две минуты после подъёма.
– Что за странная конструкция, почему просто не сделать вход внизу? – капризно пожаловался енот.
Я лишь кинула на него выразительный взгляд, приводя дыхание в порядок. Как будто фамильяру пришлось тащиться на самый верх! Каков наглец!
Протиснувшись между стражниками императора, я увидела, что перед нами нет входа! Просто стена со странными углублениями. Эдвина и Виридиан, действуя синхронно, по очереди что-то нажимали в этих углублениях. И спустя минуту их действия возымели эффект – в стене, прямо на наших глазах, прорезалась дверь. Она отворилась с глухим ворчанием, явив нам вход в храм.
Да-а… мы с девчонками бы точно не смогли найти этот странный выход, когда за нами гнались монстры.
Профессор Суинтон и Дин вошли внутрь, ведьмы последовали за ними, Райлан немного постоял, потом подмигнул мне и тоже вошёл внутрь.
Я затаила дыхание, вокруг было тихо, лишь издалека доносилось едва слышное щебетание экзотических птиц.
Спустя пару минут ничего так и не произошло, я успела даже немного заскучать. Но вдруг я услышала громогласный мощный клёкот, в котором звучали радостные нотки.
И тут же огибая стражей бросилась вперёд.
– Мирабелла Зирафель! – донеслось мне вслед.
Но я уже никого не слышала. Ступив на мраморный пол, я тут же бросилась вперёд и увидела Зури, который стоял, склонив голову перед Эдвиной. Та коснулась рукой его огромного лба, а он снова заклекотал, на этот раз потише.
– Зури! – вскрикнула я.
Грифон распрямился и устремил в мою сторону взгляд белесых глаз:
– Нарушительница! Разрушительница!
– Прости.
