Но коли хакан в поход снарядился, у него на пути стоять – все равно что вот отсюда броситься вниз головой, – Ярдар кивнул на обрыв, над которым они стояли, где уже совсем сгустилась тьма.
– Ну, поглядим, – с тяжелым вздохом Вратимир распрямился и взял свой посох, прислоненный к загородке. – Будем с мужами совет держать. Как люди скажут, так и сделаем.
– Но я… – уже повернувшись вместе с ним спиной к обрыву и собираясь идти домой, Ярдар все же хотел закончить этот разговор более дружелюбным образом, – но я, если ты не шутил… чтобы твою дочку мне отдать… Я хоть сейчас посватаюсь, на это мне хаканова позволенья не надобно!
Он засмеялся, но Вратимир веселья не поддержал.
– Поглядим… – повторил он и направился к своему двору.
Глава 3
Утро выдалось довольно ясным, а пока завтракали, даже солнышко проглянуло. Едва доели кашу, как явился Заволод, полный нетерпения опробовать хазарский меч. Чтобы никто случайно не попался под руку, решили выйти из города в лес.
За Ярдаром и Заволодом увязались младшие Вратимировы сыновья, по пути к воротам к ним пристали еще чьи-то отроки, так что на склон за южным валом Ярдар вышел не только с мечом, но и во главе целой дружины.
Из склона горы, густо усыпанной бурыми листьями, тут и там выпирали неровные глыбы с торчащими гранями.
– Вот это – Ящеры, – Заволод указал на два огромных камня, выше человеческого роста, лежавших по сторонам тропы у ворот, подобно стражам.
Ярдар оглянулся и вздрогнул: и впрямь было похоже на два замерших чудовища. Их серые каменные тела густо покрывала зеленая моховая шерсть, показывая, что спят они очень давно… ну а что если выспались и вот-вот проснутся?
– К Чаше пойдем, – продолжал Заволод. – Там пообок есть ровное место.
Чашей, как выяснилось, назывался длинный и довольно низкий серый камень, в котором виднелось широкое, в две ладони, и глубокое отверстие, налитое черной водой.
– Вода особая, от многих хворей помогает, – Заволод почтительно указал на камень.
– Когда летом дождя нет, отсюда князь вычерпывает, несет на поля и поливает – и дождь идет, а Чаша наутро уже опять полная.
– Там внизу родник? – Ярдар не знал, бывают ли родники в камне.
– Там внизу дева Любушка сидит.
– Где? – Ярдар в недоумении воззрился на камень.
– В горе, под землей. Тебе не рассказывали, что ли? У нас эту все повесть малые дети знают.
