Но если поверите мне… – голос Призрачного князя стал таким громогласным, что почти разрывал барабанные перепонки, ядовитой змеей проникая в слабые сердца. – Если вы поверите мне, то будете щедро вознаграждены. Я позволю всем вашим мертвым родственникам вернуться к вам. Все, что я прошу взамен – отдайте мне Чу Сюня! Я ненавижу его, но ничего не имею против вас. Просто отдайте его мне! Вам не нужно будет покидать ваш родной город и менять свой жизненный уклад! Просто отдайте мне Чу Сюня, и вы воссоединитесь со своими близкими.
Выведите его за пределы барьера, и сразу все закончится.
Перед тем как исчезнуть, Призрачный князь напомнил притихшим людям:
– До рассвета я буду ждать в вашем городском храме.
Стало тихо. А затем люди начали тихо переговариваться, поглядывая в сторону Чу Сюня. Князь все с таким же безмятежным выражением лица спокойно смотрел на них. Шум толпы становился все громче, накатывая как прибой:
– Что же нам делать… – беспомощно простонал кто-то.
– Муж, мне так страшно, что с нами будет…
– Мама, я боюсь! Не хочу, чтобы меня съели…
В толпе кто-то нерешительно высказался:
– В словах Призрачного князя есть доля правды… Как он и сказал, не бывает беспричинной доброты… Все мы знаем, какими подлыми могут быть чиновники и аристократы, и этот Чу… Гм, князь Чу, может, и не сделал пока ничего плохого, однако кто поручится, что за его благородным обликом не кроется истинное зло.
Неизвестно, что там творится у него на душе после того, что произошло. Может выйти и так, что он обезумеет в самый критический момент!
Люди вокруг слышали эти слова, и, вместо того, чтобы оборвать его обличительные речи, многие поддержали его:
– И то правда! Никто не знает, когда он сойдет с ума и попытается отомстить! Разве такого рода вещи не случались раньше!
Из толпы выскочил здоровый детина и закричал:
– Хватайте его! Если отдадим его, то сможем выжить!
Толпа притихла, и никто не вступился за князя.
Лишь молодая девушка вышла вперед, преграждая дорогу сторонникам выдачи Чу Сюня. Её голос звучал тихо, но решительно:
– Разве хороший человек будет за добро платить злом?
– Проваливай! – мужчина одним ударом свалил девушку на землю и плюнул ей в лицо.
– Ты спишь с мужиками за деньги, вонючая шлюха! Как смеешь открывать свой грязный рот? Я честный человек! У меня на руках старый отец, жена, дети, и я должен позаботиться о них. А вы, господин Чу, уж не обессудьте!
Он двинулся по направлению к Чу Сюню, собираясь его связать, но кто-то схватил его за ногу.
