Он упорно пробивался туда через коммутаторы пограничного отряда и управления и наконец протянул трубку советскому военному советнику.
Тот принял ее и сказал:
— Я старший лейтенант Шагаев, первая погранзастава Номанского погранотряда. С кем говорю?
— Помощник дежурного по штабу.
— Вы можете соединить меня с комбригом Кочанским?
— Нет, он в частях.
— А кто вместо него?
— Минуту.
Вскоре в трубке раздался знакомый голос:
— Алтан, ты?
— Подполковник Смирнов?
— Он самый. Здравствуй, дружище. Так ты, оказывается, тоже в Монголии.
А я смотрел списки, тебя не видел. Давно тут?
— Месяц.
— Понятно, не успели писари внести. Тут, в штабе, бардак полный.
— А вы-то как оказались в Монголии?
— Так же, как и ты. Назначен в штат главного военного советника, являюсь его заместителем.
— Может, еще свидимся.
— Почему нет?"
"Подобное достаточно простое общение обусловливалось тем, что подполковник Смирнов Андрей Андреевич в Союзе служил начальником погранотряда, в состав которого входила застава Шагаева.
Они хорошо знали друг друга, поддерживали дружеские отношения. Смирнов выгодно отличался от многих старших офицеров тем, что никогда не кичился своим званием и должностью, позволял себе называть подчиненных по имени, в неофициальной, естественно, обстановке.
— Ты чего, Алтан, к комбригу пробивался?
— Тут такое дело, Андрей Андреевич… — Шагаев довел до подполковника суть событий последних суток, потом сказал: — Таким вот образом мы потеряли не только людей, но и оружие, а конкретно два пулемета Дегтярева, и истратили более половины боекомплекта.
Начальник отряда подполковник Гэлдэр обещал прислать людей и боеприпасы. С первым это получится, а со вторым наверняка возникнут проблемы, потому как на складах отряда боеприпасов с гулькин нос. А японцы, атаковавшие нас, далеко не ушли. Я в этом уверен. Не исключаю, что противник получит подкрепление. Он наверняка имеет какие-то планы, идущие весьма далеко.
— Я понял тебя, Алтан. Постараюсь что-нибудь сделать для вашей заставы, однако гарантировать не могу.
Ты уж пойми меня правильно. Подобные провокации японцы сейчас устраивают постоянно, практически по всей границе. Наша помощь на подходе, но пока ее нет. Значит, Номанский погранотряд?
— Так точно, Андрей Андреевич! Начальник — подполковник Бату Гэлдэр.
— Записал. Переговорю с комбригом, но ничего не обещаю.
— Ясно.
— Как сам? На заставе освоился?
— Как сказать, Андрей Андреевич. Вроде и освоился, но у монголов многое по-другому.
