После этого обстрела майор Куроки приказал командиру батареи капитану Хусино перевести огонь на западный берег.
Советские артиллеристы опередили его, уничтожили еще два орудия, тем самым ополовинили батарею противника. Снаряд попал в ящики с боеприпасами. Взрыв поднял в небо огромное огненно-черное облако дыма.
Но японцы тоже дрались до конца. Оставшиеся четыре орудия ударили по западному берегу. Теперь уже советским офицерам пришлось считать потери. Вражеская батарея уничтожила два орудия и две пулеметные установки.
Нашим войскам, расположенным за рекой, пришлось маневрировать, дабы избежать поражения от огня неприятельских гаубиц. Батарея разошлась вдоль берега, не стала отходить в глубину территории. Это был приказ командира артиллеристов, и он оказался прав. Очередной залп четырех стопятидесятимиллиметровых орудий пришелся как раз по рубежу, отстоящему от берега реки на триста-пятьсот метров. Именно туда и вышли бы советские пушки, пойди они вглубь. Но этого не случилось, и снаряды вспахали пустую землю.
Майор Куроки бесился на своем КНП:
— Что происходит? Почему разведка не выявила скрытые позиции русской артиллерии и пулеметов? Они уничтожили роту Одзавы, выбили половину орудий батареи Хусино!
Его заместитель лейтенант Сасаки проговорил:
— Как минимум восемнадцать снарядов легли точно на позиции русских и монголов. Это значит, что они понесли значительные потери. Хусино наверняка уничтожил часть русских гаубиц и зенитных пулеметов. Он только что провел обстрел западного берега.
Я думаю, для паники нет никаких причин.
— А кто паникует? Ты, лейтенант, смеешь упрекать меня в этом?
— Извините, господин майор, но вы вне себя.
— Будешь тут вне себя! Эти чертовые русские словно из стали сделаны. Будь на их месте монголы, мы уже находились бы в Номане, а до сих пор торчим в поле.
Телефонный аппарат издал сигнал вызова.
Связист, старший рядовой Керо Есида, зажал ладонью микрофон трубки и сказал:
— Господин майор, это полковник Танака.
Куроки сбросил со стола кружку с водой и прорычал:
— Сейчас будет разбор полетов! — Но не ответить он не мог, взял трубку и сказал: — Майор Куроки на связи!
— Что у тебя происходит? Где наступление? Почему танковая рота не в Номане?
— Господин полковник, у меня, извините, встречный вопрос. Вы заверяли, что наша разведка провела все необходимые мероприятия по нашему направлению…
— И что? Я не помню, но не исключаю, что говорил нечто подобное.
