— Не-е-е-ет! — закричал Егор, бросая давно приготовленный сюрикэн.
Но было уже поздно, Джехангир нажал кнопку. Стрелка сюрикэна угодила ему в шею одновременно с раздавшимся взрывом."
"Казалось, взорвался весь лес! Содрогнулась под ногами земля. Над деревьями выросла стена выброшенной вверх земли, дыма и пламени. Деревья шатнуло мощной ударной волной, запутавшейся в ветвях и кустарнике и, к счастью, не доставшей Крутова.
И все же на какое-то время он оглох, ослеп и остолбенел, не в силах перенести боль утраты… потом почувствовал чью-то горячую ладонь на своем локте и очнулся. На него смотрели внимательные озабоченные глаза Ираклия Федотова, магистра Ордена чести и контрразведчика.
— Ты как? В порядке? Идти можешь?
Крутов пошевелил занемевшими губами. Ираклий понял.
— Все в норме, полковник, мы предупредили твоих «витязей», все живы-здоровы, ждут у дороги.
— Что?! — Егор не поверил своим ушам. Перехватило дыхание. — Что ты сказал?!
— Пошли, нас ждут. Мы следили за вами и слышали, как этот твой бывший учитель вещал о будущей революции. Ну, и предупредили твоих парней. Кстати, твоя Елизавета ждет тебя в деревне…
Крутов посмотрел на Ираклия зачарованно-недоверчиво и вдруг бросился бежать.
— Да постой ты!.. — Федотов попытался его остановить, но ухватил только воздух, отрицательно покачал головой Корнееву, готовому броситься наперерез полковнику.
— Пусть бежит. Мы найдем его в Ковалях.
Кусты зашевелились. Контрразведчики схватились за оружие и увидели человека в черной рубашке и таких же брюках, смуглого, с усиками и бородкой. Длинные блестящие волосы цвета воронова крыла были перехвачены на затылке красной лентой, образовывая хвост.
Не обращая внимания на Федотова и Корнеева, он подбежал к лежащему ничком Джехангиру и склонился над ним.
Ираклий и майор переглянулись.
— Отправить его туда же?.. — вполголоса сказал Корнеев.
Черный человек оглянулся, и взгляд его был так угрожающе плотен и физически ощутим, что контрразведчики вздрогнули.
— Пусть живет, — пробормотал Ираклий. — Пора уходить.