– Тылы тщательно охраняйте и не заходите пока в штрек!
Закурил Ник по этому поводу – для действенного успокоения нервной системы: была припрятана на такой случай в заначке последняя мятая папироса. Потом осмотрел сторожевую решётку, ощупал тщательно – солидная штуковина, крепкая такая. Взрывать? Имелись, конечно, гранаты. Куда же без них?
Да, вот, что-то подсказывало, что не будет от всего этого никакого толка: непростой была массивная тёмно-фиолетовая решётка, сработанная много веков назад неизвестными мастерами по хитрым технологиям.
Присмотрелся Ник повнимательнее, а посередине металлической преграды, в полутора метрах от земли, обнаружилась круглая нашлёпка, а в этой нашлёпке – гнездо, слегка вытянутое по вертикали, правильной многоугольной формы: словно бы знакомой, виденной уже где-то. Сунул в гнездо палец – а внутри ощущались какие-то штырьки и вытянутые полоски.
Очень уж на замок всё это было похоже.
А, вот, где же ключ? И когда он уже видел эту геометрическую форму?
Тут и Джедди подошёл к решётке, пристально уставился на нашлёпку с замком.
Стоял себе, хмурился задумчиво, медальон на его груди играл яркими бликами, отражая свет неизвестного подземного минерала.
«Ага, теперь понятно, почему мне форма замка показалась знакомой, это же Огнин – по геометрическим размерам», – прозрел Ник.
Но сообщить мальчишке об этом своём открытии он не успел.
Джедди, похоже, и сам обо всём догадался, незамедлительно снял медальон с шеи и той его стороной, где была выбита клинопись, вставил в загадочное гнездо.
Через мгновение прочная массивная решётка куда-то исчезла, будто растаяла: только тонкие струйки серого пепла потекли на каменный пол, словно бы из неоткуда…
Снова Ник налегке вернулся в Драконий зал, рассказал об этом происшествии Сизому и Айне, велел им ещё пару часов посторожить у входа.
Сам же отломил несколько нежно-голубых сталактитов, очередной рюкзак с документами повесил на свои усталые плечи и вернулся в штрек – к Джедди и Маркизе…
Дальше пошли со сталактитами наперевес.
За следующий час разделались ещё с парочкой коварных сторожевых решёток."
"Вдруг, справа обнаружился ещё один подземный коридор: тоже идеальный полукруг в сечении, только диаметром поменьше – метров двенадцать, наверное.
