Всем командирам частей предписывалось оказывать капитану Магу всяческое содействие для исполнения приказа генерал-майора Новославского. Ниже красовалась размашистая генеральская подпись и едва успевшая просохнуть печать.
В кобуре, подаренной генералом, оказался «руоссийский голд» сорок четвертого калибра. Недавно принятый на вооружение, такой же тяжелый, как и «гранд», но еще более неудобный и мешкотный при заряжании. Зато очень убойный и с патронами никаких проблем. Кроме того, капитану выдали казенную лошадь.
Вполне приличную надо сказать. Поэтому в расположение пограничной роты Алекс прибыл верхом.
К удивлению капитана Магу, его здесь уже ждали. Командир роты мельком глянул на предъявленную бумагу.
— Подполковник Староплесский, — представился ротный. — Сейчас построим тех, кто в расположении, кликнем охотников. Авось, кто-нибудь и согласится.
Алекс не смог удержать свое любопытство.
— Простите, а вы не родственник тех самых Староплесских?
— Младшая ветвь рода, — усмехнулся подполковник, — захудалая и обедневшая.
Вот и тяну здесь лямку уже два десятка лет. А вы тоже из тех самых Магу?
— Из тех, — не стал вилять Алекс, — из самых.
— Тогда пойдемте, — поднялся со своего места Староплесский. — Лишних вопросов я вам не задаю, понимаю — секретность. Но солдат моих прошу беречь и без особой нужды риску не подвергать.
— Это я вам могу обещать, — заверил подполковника Алекс, — не нужного риска не будет.
Всего в строю набралось около сотни солдат.
Разница со строем обычной пехотной роты сразу бросилась в глаза — безусых юнцов почти не было. Подавляющее большинство — солидные мужики среднего возраста. Необычно много лычек на погонах и широченные нашивки за выслугу. Некоторые, как бы ни больше своего командира служат. Особо никто не тянется, но и расхлябанности незаметно, амуниция подогнана, оружие вычищено. А сами пограничники привычны нести службу малыми нарядами и действовать в быстро меняющейся обстановке.
Нет, прав был Новославский, когда предложил для набора добровольцев именно эту роту."
"Однако оказавшись перед строем, капитан несколько растерялся. Что он мог им сказать?
— Значит так, нужны тридцать охотников для выполнения важного задания командования. Скрывать не буду, задание очень опасное. Есть желающие?
Строй некоторое время безмолвствовал, потом кто-то поинтересовался.
— А что за задание-то?
— Об этом вы узнаете, только дав согласие.
