На ней и везли найденное серебро, спрятав его под ротным имуществом. Кроме самого артельщика на повозке ехал регистратор. Чиновник сидел в повозке, будто квочка на яйцах, ни на секунду не отходил за весь день, даже во время привала в туалет.
Капитан ехал впереди строя на трофейной лошади. С высоты седла открывался неплохой обзор на дорогу. Увы, на этом пути было слишком много удобных для засады мест. Поэтому, впереди и справа от дороги скрытно двигался еще один дозор, возглавляемый ефрейтором Окисовым. Справа можно было пройти незаметно, прикрываясь растительностью.
Можно обнаружить засаду еще до того, как основные силы приблизятся к ней на расстояние прицельного выстрела, и вступить в бой. Но пока вокруг было тихо.
Изредка им попадались встречные повозки, пешие и конные путники. Дважды руоссийцев обгоняли всадники. Благополучно преодолев приблизительно треть расстояния до Арса, рота свернула с дороги и остановилась на ночевку. Капитан приказал бы продолжать движение ночью, но лошади — не люди, они так не могут, им требуется отдых, вода и еда.
Сюда же подошли оба дозора. Распорядившись выставить посты по периметру, Алекс подъехал к регистратору.
— Так за весь путь никуда и не отходили?
— Как можно, господин капитан, я же за них отвечаю. У меня за всю службу единой монетки не пропало.
— Ладно, идите, господин регистратор. Я за вас покараулю. Мне-то вы доверяете?
— Вам — доверяю.
Чиновник устремился в ближайшие кусты.
— Портфель, портфель хоть оставьте!
Бесполезно, уже не остановить.
— Окисов, присмотри за господином регистратором, чтобы его никто не обидел!
Вот бы все чиновники были такими. Очень добросовестный служака, хотя и не без странностей. Но предложенные ему деньги все-таки взял. Но ведь это не взятка, а всего лишь часть трофеев, на которую он тоже имеет право, хоть в списках роты и не значится. А пять детишек и больная жена весьма серьезный аргумент от такого подарка судьбы не отказаться.
Из кустов вернулся довольный жизнью чиновник.
— Все в порядке, господин регистратор, можете вновь заступить на свой пост. Как только ужин будет готов, вам принесут.
— Премного благодарен, господин капитан.
В эту ночь все спали вполглаза, но вопреки ожиданиям, никто их не побеспокоил. Утро выдалось тихим, низины затянула белая пелена тумана.
— Рота подъем!
Завтракали всухомятку. Первыми исчезли в тумане солдаты из дозора ефрейтора Окисова. Вторым вышел на дорогу головной дозор унтер-офицера Севрюжаева.
