С нас, стало быть, всего один куруш за повозку. Он спрашивает, мы платить будем?
— Мы подумаем.
Поборы на этом мосту, безусловно, недавняя инициатива князя, при османийцах он о такой наглости и мечтать не смел, а тут решил незаконно обогатиться, пока твердая власть не установилась.
— Спроси еще, как называется их селение, и как зовут местного князя.
Еще минут через пять денщик выдал информацию.
— Селение называется Ортакой. А князя местного зовут Фархан-бей.
— Еще один бей на мою голову, — вздохнул Алекс. — А теперь, мне нужно знать, кто три дня назад провел через мост караван из четырех армейских повозок, и куда он направлялся.
Мы хорошо заплатим.
Капитан извлек из кармана маленький кругляшок желтого металла, глаза горца невольно блеснули. Началась отчаянная торговля. Прошли не меньше десяти минут, прежде чем Фелонов перешел обратно на руоссийский.
— Этот… В общем, он утверждает, что никакого каравана из четырех армейских повозок тут не было за все пять дней, что они тут стоят. Заявляет, что армейскую повозку от обычной отличить сможет.
Алекс подбросил червонец в воздух, горец быстро цапнул его, и он растворился, будто и не было.
— За что? — изумился денщик.
— Отсутствие информации это тоже информация. Скажи ему спасибо, и пошли обратно.
На обратном пути капитан уверенно заявил.
— Врет он все, сволочь. Был караван.
— С чего ты взял? — удивился отставной унтер.
— Ты его револьвер видел?
— Видел. Наш револьвер, «руоссийский голд».
— А на отделку его внимание обратил?
— Ну, — задумался Фелонов, — хорошая отделка, не то, что на обычных.
— Вот именно, хорошая отделка, редко встречается. Именно такой «голд» был у лейтенанта Саева. Эх, еще бы на номер взглянуть для полной уверенности!
— Так ты думаешь, что это они?"
"— Вряд ли, — отрицательно покачал головой капитан, — эти мост стерегут, а не по окрестностям шарят. Кто-то другой пытался провести караван через мост, он не знал, что там уже стоит застава от местного князька. Ну а дальше, или он за проезд платить отказался, или эти ухари о грузе догадались.
После схватки казна ушла князю, а бородатому достался револьвер. Потому и наличие самого каравана он так упорно отрицал.
— Вроде, все логично, — признал Фелонов. — Что дальше делать будем?
— Подкрепления ждать. С четырьмя десятками штыков и без артиллерии штурмовать Ортакой — безумие. Сейчас напишу рапорт полковнику, пусть он решает.
Рота отошла в направлении Арса так, чтобы скрыться из прямой видимости от моста.
