Проводив взглядом фелоновскую спину, Алекс злорадно ухмыльнулся — он только что придумал, как подчиненная ему рота встретит следующее утро, и встреча эта вряд ли кому-то понравится.
— Рота подъем! Выходи строиться!
Едва продрав спросонья глаза, солдаты имели возможность убедиться, что рассвет еще не занялся.
— Выходи строиться! — надрывались такие же не выспавшиеся унтеры, заранее поднятые капитаном.
На востоке уже появилась светлая полоска, когда рота смогла изобразить некое подобие строя. Алекс щелкнул крышкой часов.
— Двенадцать минут! Вас всех вырезали и перестреляли за это время! Попробуем еще раз. Рота, отбой!
Солдатский строй мгновенно превратился в толпу, устремившуюся обратно в загоны. Взводные и отделенные пытались упорядочить процесс, но мало преуспели в этом. Капитан дал унтерам пару минут на матерный инструктаж и повторно скомандовал.
— Рота подъем!
Во второй раз управились гораздо быстрее, всего за семь с половиной минут.
— Уже лучше, но еще недостаточно быстро! Рота, отбой!
И только на четвертый раз, когда последний задержавшийся солдат прошмыгнул в строй меньше, чем за четыре минуты, капитан счел результат удовлетворительным.
После того, как эта радостная новость была сообщена роте, по солдатским рядам прокатился явственный вздох облегчения. Но уже через несколько секунд, ожидавшим окончания своих мучений солдатиком пришлось разочароваться. Вместо всеми ожидаемого «Разойдись!», прозвучало.
— На пра-во! Шаго-ом марш!
Подошвы солдатских сапог застучали по каменистой дороге.
Фелонов подвел капитану заранее оседланную лошадь.
— К нашему возвращению все должно быть готово.
— Будет, — буркнул денщик, — не извольте беспокоиться."
"Для первого раза Алекс решил ограничиться всего пятью верстами. Как раз аппетит нагуляют перед завтраком. К его удивлению, этот марш рота выдержала очень даже неплохо — ни одного отставшего не было. Никто не сбил ноги и не натер кровавых мозолей. Впрочем, за последние десять дней маршевая рота преодолела больше четырехсот верст и к длительным переходам солдаты успели привыкнуть.
Уже за четверть версты от расположения передние ряды начали обеспокоенно водить носами по ветру, по колонне пробежал возбужденный шепоток, а скорость марша заметно возросла. Алекс и сам втянул ноздрями воздух. Да, направление ветра он не учел.
Фелонов принял повод у спрыгнувшего с седла капитана.
— Успели, вижу.
— Так точно. Только зря ты это — целого барана в котел.
— Ничего, авось не обеднею.
