Начальник гарнизона согласился подержать мою шкатулку, заверив, что ее содержимое будет в полной сохранности.
— Что мне нужно делать? — Я уже откупорила пузырек с кровью.
Мы подошли к первому кристаллу. Излучаемая ими сила была похожа на легкий ветерок, обдувающий лицо и треплющий одежду.
— Кровь нужно капнуть сюда. — Лэр Дестени показал на небольшое углубление в центре пирамиды.
Я протянула туда руку и осторожно наклонила флакон. Все замерли, наблюдая, как алая капля собирается у горлышка, а после срывается и падает вниз.
Стоило ей коснуться поверхности кристалла, как тот сразу впитал ее. Еще миг — и пирамида вспыхнула ярче прежнего.
На лице Дестени появилось облегчение, Герн Варлен улыбнулся, в глазах Кэйхарра тоже промелькнуло одобрение.
Мы двинулись к следующему кристаллу.
— Они давно так не сияли, — тихо проговорил Дестени, когда свечение второй пирамиды тоже набрало полную силу.
Капля за каплей, кристалл за кристаллом — мы шли вдоль границы, и пирамиды одна за другой напитывались новой силой, которая становилась все более осязаемой.
Она уже гудела, вибрируя в воздухе, а голубой свет сгустился и казался почти осязаемым.
— Через два кристалла новая слепая зона, — нахмурился вдруг начальник гарнизона Варлен. — Утром ее еще не было. Надо бы поспешить туда.
— Конечно, пойдемте скорее, — отозвалась я.
Успех от уже проделанной работы окрылил меня и одновременно притупил бдительность, поэтому я вырвалась вперед, спеша к следующему кристаллу, чей свет почти потух, лишь слабо мерцая где-то в глубине.
Я не дошла до него всего несколько шагов. Резкий крик, похожий на вой дикого зверя, разрезал ночь, заставив меня остановиться.
«Гарпия», — с ужасом поняла я и в тот же миг увидела ее, несущуюся прямо на меня. Страшный оскал, ряд острых зубов-иголок, морда то ли зверя, то ли птицы — все это промелькнуло передо мной в голубом свете кристаллов за секунду до того, как меня сбили с ног, и я оказалась лежащей на земле лицом вниз.
Кэйхарр. Он накрыл меня своим телом, защищая от пронзительно кричащего существа.
Я зажмурилась и замерла, боясь пошевелиться. Засвистели стрелы. Оглушительный визжащий крик ударил по ушам — и вдруг все затихло. Только что-то с глухим стуком упало на землю.
— Как вы? — хриплый шепот коснулся моего уха.
— В порядке, — отозвалась я.
Кэйхарр приподнялся, давая мне свободу.
— А как вы? — Я повернулась к нему, с волнением разглядывая ссадины на его лице. Потом увидела рассеченное до крови плечо.
