- Капитан Раян Долтэр нашёл меня и освободил из плена некромантов, когда мне было шестнадцать, а на службу в гвардию, меня приняли почти в восемнадцать. У меня был тяжёлый год затворничества и реабилитации, нужно было чем-то себя занять. Ещё мы с капитаном предположили, что знания элементарного этикета никому не повредят. А танцы... - Соня правдоподобно вздохнула. - Моя тайная страсть ещё в беспризорном Доме. Просто Капитан осуществил мою мечту и научил меня.
Сверкающие глаза наследника подозрительно сузились.
- У вас есть к нему чувства?
- Что? - Соня искренне опешила и моргнула. А когда поняла вопрос - рассмеялась.
Принц расслабленно улыбнулся, осознав собственную глупость.
- Спасибо за танец, - учтиво поклонился и, подхватив ладонь Сони, поднёс к губам. Запечатал поцелуй, задержавшись больше положенного и удалился.
Облегчённо выдохнув, Соня вновь бросила взгляд на балкон, но никого там не обнаружила.
На мгновение задумавшись, а не Артур ли «тот самый», Соня решила покинуть зал, как увидела его в компании Амелии и удивлённо приподняла брови.
Принц приветливо улыбался и вел себя... раскованно. Соседка, напротив, смутилась. Щеки порозовели, глаза засверкали...
- Честно, в душе я желал, чтобы вы, Соня, опозорились и больше не носили подобных нарядов, - насмешливо протянул его высочество Нахал, не пойми откуда взявшийся. - Но и тут вы вышли победительницей. В чём секрет?
Соня невозмутимо вскинула бровь, устав за сегодня от коронованных особ и «сложных» личностей.
А ведь впереди ещё приватная встреча.
- Нет никакого секрета, - улыбнулась она. - Просто мне идёт это платье.
Ричард поджал губы и выдохнул откровенно:
- Хочу похитить тебя...
- Сейчас? - изумилась Соня.
- Да. Нет. Завтра. Завтра... Погуляешь со мной?
- Мы на «ты», ваше высочество?
- Когда наедине, - грустно усмехнулся сероглазый принц. - Мне бы хотелось. Украсть тебя ненадолго. Вокруг тебя столько внимания и народа.
..
«Это он на своих братьев намекает?»
- Ну, я участница императорского отбора, а вы с братьями затеяли удивительную игру, - многозначительно протянула Соня. - Ваше приглашение тоже часть хитроумного плана?
Кажется, его высочество Нахал серьёзно удивился.
- Что? Ах, вы об этом... - презрительно хмыкнул и потёр переносицу. - Нет. Я просто хочу узнать вас лучше, мисс я-всех-подозреваю,- пробормотал недовольно и отвернулся, развеселив Соню.
