- Ваше высочество, если мы мешаем... - начала было Амелия, но принц остановил её жестом.
- Всё в порядке, леди Саттэм, вы мне не мешаете. Занимайтесь, - Мрачный принц бросил на Соню беглый взгляд и уткнулся в документы.
- Давай сначала, - тихо произнесла Соня, присаживая на широкую банкетку, рядом с соседкой.
Заиграли первые аккорды, Соня почувствовала на спине внимательный взгляд. Амелия сбилась, пришлось помогать, но пальцы в присутствии Артура подрагивали. Он смотрит. Ждёт чего-то. Смотрит жадно, словно боясь упустить нечто важное.
Несколько раз глубоко вдохнув, Соня коснулась клавиш, исправляя ошибки соседки.
- Здесь ля-минор, вместо си-минор, - шепнула едва различимо.
- Давай вместе, - неожиданно предложила Амелия. - Мне понравилось, как в прошлый раз. Ты удивительно играешь, будто чувствуешь каждую ноту...
- Давай, - прочистив горло, согласилась Соня.
Музыка заиграла с новой силой. Без запинок и перебоев. Лилась, затрагивая каждый уголок души. Невозможно не заслушаться.
Девушки даже не поняли, когда его высочество оказался рядом с роялем.
Музыка затихла. Соня боялась поднять взгляд.
- С тобой мне легче, - печально вздохнула Амелия. - Вряд ли у меня получится нечто подобное.
Соня всё же посмотрела на принца: дыхание перехватило. В зелёных глазах бушевал ураган эмоций, будто океан вспенился, забурлил неспокойно. Думала, сейчас принц потребует от неё немедленно принять участие в конкурсе или снова обвинит во лжи, но произошло нечто другое.
- Вы можете не участвовать, Соня.
.. - тихо, чуть сипло вымолвил он и отвёл взгляд. - Если не желаете. Мне бы не хотелось вас принуждать.
- Правда? - растерялась Соня, не замечая недоумённого взгляда соседки.
- Мне, пожалуй, пора, - быстро простилась она и скрылась за дверью, позабыв о простых правилах этикета. Какие уж тут реверансы и прочее!
- Соня... - Артур сглотнул и несмело шагнул навстречу. - Я не хочу додумывать...
- Не понимаю...
- О чём вы говорили с Ричардом?
Соня изумлённо моргнула и хохотнула, не сдержавшись.
- Может, за чашкой чая? - предложила она.
- С удовольствием, - уже с улыбкой отозвался принц и вышел, чтобы отдать распоряжение.
14.
Глава четырнадцатая
Вставать не хотелось. Соня полночи, даже во сне, гнала от себя подозрительные мысли, пробуждённые интуицией, но вот стоило открыть глаза - как они настигли её, застали врасплох.
Поморщилась, с тяжёлым вздохом откинула одеяло, уговаривая себя.
«Только ради Изгель!» - вроде помогло.
