Принц остановился, держа покрывало за два конца, и посмотрел Соне в глаза.
- Всё, - серьёзно произнёс он. Соня поджала губы, судорожно соображая, чтобы это значило, как высочество продолжил. - В детстве мы вчетвером залезли в овраг, нас вёл Калем, как самый старший. Здорово играли, уже не помню во что конкретно, в памяти остались только ощущения. Яркие такие. Приятные. Заигрались, не заметили, как набежали тучи, и началась гроза... Вам уже интересно?
Соня недоумённо моргнула, чуть не выругавшись, потому что принц прервал рассказ, но укоризненно всё же прищурилась.
Артур усмехнулся и продолжил, раскладывая провизию в удобной посуде.
- Дождь поливал так, будто серьёзно вознамерился нас утопить. Овраг размыло. Представьте себе мокрую глину. Представили? Мы скользили, пытаясь выбраться. Падали. Перемазались все. Присядьте и угощайтесь.
Соня послушно опустилась на плед и машинально взяла первый попавшийся бутерброд с копченой бужениной, как выяснилось.
- Помощи было ждать неоткуда. Отец никогда нас не ограничивал в поступках и желаниях, но охрана всегда была приставлена.
Только... - Артур по-мальчишески задорно улыбнулся. - Только мы всегда от неё удирали. Это было настоящей традицией! Церемонией! Каждое утро мы составляли целый план, как обхитрить охрану на этот раз.
- Как же вы выбрались? - спросила Соня, прожевав бутерброд и, забывшись, облизала кончики пальцев.
- Мы... - принц проследил за её жестом, зависнув на секунду. - Встали друг на друга. Первым вытолкали Макса, потом Ричарда.
Я встал на плечи Калему, а они вдвоём ухватили меня за руки. Потом мы все вместе подняли Калема. Дождь, к тому времени, почти закончился, но вдали ещё громыхало. Промокшие и грязные мы вернулись к отцу...
- Сильно, наверное, досталось? - предположила Соня и вязала из миски булочку.
Артур загадочно улыбнулся.
- Отец нас никогда не бил. У него были свои методы наказания и воспитания. Сначала он поведал во всех красках, чем могло закончиться наше приключение. Там была и смерть от голода, и смерть от острых зубов хищников, которые непременно бы нас нашли, и сломанные ноги, и шеи.
.. А потом мы драили полы. Во всём замке. И от охраны больше не сбегали.
Соня хохотнула, чуть не подавившись, и попросила запить. Высочество открыл флягу и протянул.
- Видите? Это просто, - лукаво улыбнулся он.
- Что? - не поняла Соня.
- Просто рассказывать о себе. Я показал вам пример, теперь ваша очередь, - невозмутимо пояснил Артур и взял бутерброд.
«Хитрый.
