Матушка была с ним вместе, когда их карета угодила в магическую ловушку, устроенную заговорщиками…
Он сжал челюсти, на которых проявились желваки. Видимо, даже сейчас спустя много лет, воспоминание об этом приносило мужчине душевные страдания.
Он оттянул верхний край шарфа, так и прикрывающего его шею, и, поняв, она заметила этот жест, спросил:
– Вы позволите мне снять шарф? Ваш брат был прав, говоря, что в квартире тепло. Даже, пожалуй, жарко…
– Господи! – воскликнула девушка. – Да конечно же! Вам не нужно сидеть в нем постоянно! Снимайте! – и заметила, что он с облегчением разматывает длинное вязаное полотно и, аккуратно свернув его, кладет на все тот же диван.
– И простите, что напомнила вам об этой потере…
– Заговор, конечно же, раскрыли, все преступники были казнены, но, к сожалению, родителей это мне не вернуло… Однако Его Величество взял меня под свою опеку, а позже позволил служить на благо Отечества, – он помолчал, а затем поднял над столом свой бокал. – А мы ведь так и не выпили за Новый год!
– И правда! – подхватила девушка.
– Так давайте выпьем сейчас!
– Только перед этим позвольте и мне сказать тост, – попросил князь.
Аля взяла свой бокал и приготовилась слушать.
– Вы сказали сегодня, что наша встреча представляется вам странным событием. Я же хочу признаться, что я счастлив. Счастлив, что оказался в вашем мире!
– Вот как?! – удивленно воскликнула она. – Но ведь…
– Да, в вашем мире нет магии, к которой я привык, нет многого из того, что окружало меня всю жизнь.
Но зато Судьба подарила мне возможность познакомиться с самой невероятной девушкой из всех, кого я когда-либо встречал! И я хочу выпить за вас, Альбина! За то, чтобы вы оставались такой же доброй, щедрой и милосердной! И чтобы непременно были всегда здоровы и счастливы!
– Спасибо! – тихо ответила девушка.
Их бокалы соприкоснулись тонкими стенками, раздался мелодичный звон, и молодые люди поднесли края фужеров к губам, намереваясь выпить, когда в прихожей раздался сначала громкий звонок, затем не менее оглушительно хлопнула входная дверь, и вслед за тем послышалось какое-то невнятное бормотание.
– Мы не заперли дверь! – выдохнула Альбина, глядя на князя огромными испуганными глазами.
18.
А потом в гостиной появился Виктор – в расстегнутом пальто, припорошенном снегом на плечах, со свисающим с одного плеча кашне, где-то потерявший свою роскошную шапку, но зато с бутылкой шампанского в руке.
