Когда я вышла из ванной, Дан снова стоял в центре нашей комнаты, обернув вокруг бедер халат Стеффи, и задумчиво смотрел на сложенную в несколько раз простыню.
– В чем дело? – уточнила я. – Тебе в таком виде ходить удобнее, что ли?
– Я не могу ее поднять, – обрадовал меня парень.
– В смысле? – холодея, уточнила я.
Неужели все труды насмарку?
– В самом прямом смысле, – раздраженно буркнул он. – Не могу поднять простыню в образе мыши.
– Думала, у вас сила остается прежней.
– Не совсем так. – Дан поморщился.
– Во-первых, я полувампир, и все способности сородичей у меня выражены менее ярко. Всё же кровь я не пью. А во‐вторых, мне просто не хватает лап! Она слишком большая!
– И что делать будем? – тоскливо спросила Элси. – Неужели всё?
– Ну почему всё? – кровожадно улыбнулась я. – У нас же есть тот, кто обо мне заботится и не помогает лишь потому, что его не просят. Так ведь?
Я выразительно посмотрела на Халяву, который дрых у меня на кровати, раскинув лапы и выпятив мохнатое пузико.
Демоненок почувствовал, что говорят о нем.
Проснулся и нелепо задергался, словно жук-навозник, случайно упавший на спину. Перевернулся и уставился на нас незамутненным взглядом черных блестящих глаз. На морде читалось сонное непонимание.
– Будешь помогать нам, – сообщила я.
– Кто? – искренне удивился он. – Я?
– Ну, Дан один не справляется. А кроме него из летающих тут только ты.
– А булка? – уточнил Халява, выразительно посмотрев на пустой стол.
– Ты только что съел три! – возмутилась я.
– Не помню, – заявил нахальный зверь и повернулся к нам задом."
"Признаться, от такой наглости я выпала в осадок. Чем больше его узнавала, тем сильнее убеждалась: он действительно Халява. Не в том плане, что помогает достичь желаемого без усилий, а в том, что сам именно этого ждет от жизни и окружающих.
– А кто обещал мне помогать? – попыталась воззвать к его совести.
– Булку хотелось… – предельно честно отозвался он.
– Булку, значит, хотелось! – Я прищурилась и сделала несколько шагов навстречу поганцу.
– Короче… Или ты сейчас помогаешь Дану вешать флаг, или выметаешься сию минуту в нижний мир. – Я выставила перед собой руку. – Кусай!
– Не буду! Бе-е-е, – затошнился демоненок и спрятался за подушкой.
– Не будешь кровь пить или помогать? – уточнила Стеффи.
– Кровь не буду. Бе-е-е!
– Тогда бери флаг и отправляйтесь на башню, – скомандовала я. – Быстро!
– А булка?
– Завтра будет тебе булка. А если всё пройдет без неприятностей, то и две.
