Пушинка протискивается на софу рядом со мной и заглядывает в лицо Заранее. Та и ей улыбается.
— А тебе, мохнатая прелесть, мы сделаем красивый бантик."
"— Пф! — Пушинка, отвернувшись, оглядывает уютную гостиную и отправляется к тахте у окна.
— Два бантика, — шутливо предлагает Заранея и обращает лучистый взор на меня. — Брачная церемония драконов правящих родов состоит из четырёх фаз. Первую вы с Ареном уже прошли — избрание невесты артефактом. Вторая — получение благословения в храме в день свадьбы. На рассвете молодые отправляются в храм, потом празднуют с гостями до заката.
Эти две фазы совсем как у людей. На закате дракон уносит свою избранную в сокровищницу или иное безопасное место, где они обмениваются кровью и уединяются на две недели для зачатия наследника… О, не смущайся так, ничего страшного, — Заранея похлопывает меня по ладони. — Вы молодцы: некоторые пары сразу кровью обмениваются и только потом устраивают официальные церемонии. Праздничная часть с гостями символизирует вхождение избранной в семью, поэтому всё мероприятие оформляется по желанию избранной: её цвета, её любимые блюда, танцы и развлечения.
Пожалуй, следует начать с расцветки…
Меня безжалостно швыряют в пучину подготовки к свадьбе: каталоги с тканями для драпировок, скатертей и мебельных чехлов, выбор дизайна посуды (ещё одна традиция: к свадьбе с избранными изготавливают новый сервиз для поддержания лучших посудных цехов, а потом продают посуду и вырученные деньги пускают на благотворительность), консультация с шеф-поваром по поводу меню (отбрыкалась от выбора, попросив наготовить всего из национальных кухонь гостей), знакомство с каталогами развлекательных предложений иллюзионистов и стихийников, сразивших меня наповал формулами расчёта стоимости представления в зависимости от площади применения магии.
Если бы не пояснения Заранеи и таких же улыбчивых, как императрица, фрейлин, я бы во всём этом запуталась. Но даже их помощь не спасает от необходимости вникать и разбираться, так что когда заходит Арен, у меня уже полное ощущение, что голова сейчас лопнет от переизбытка информации.
— Вижу, вы основательно поработали, — Арен протягивает мне руку, — но пора похитить моё сокровище.
— Похищай-похищай, — улыбается ему Заранея. — Только на выбор платья вернуть не забудь.
— Обязательно верну. — Арендар прижимает меня к себе. — Пушинка, тебя телепортировать или своим ходом добираться предпочитаешь?
Дёрнув ушами, Пушинка сползает с тахты и неспешно приближается.