Финор долго и красиво сыпал комплиментами, а потом оборвался:
- … что скажите?
Неохотно отринула тягостные мысли.
- О чем?
Мы давно покинули технические отсеки, пересекли половину крейсера и очутились на широкой смотровой площадке капитанской палубы. Застыв у высоких стальных перил ручной работы, адмирал сверлил меня испытующим взглядом, а я невидяще смотрела вдаль. Отсюда открывался вид на роскошные нижние сектора, оборудованные под кафе и рестораны.
Неожиданно мои руки накрыли широкие мужские ладони, и Кесид поднес их к губам.
- Спрашиваю, согласитесь ли отужинать со мной завтра вечером? Хочу загладить перед вами вину.
Теплое дыхание согрело озябшие после визита в тюрьму тонкие пальчики.
- Это совсем не обязательно, адмирал, - заметила сухо.
Не успели познакомиться – красавец «взял быка за рога».
- Я настаиваю, тиа София, - и азартно улыбнулся, подтверждая мои домыслы. – Кроме того, столик уже заказан. Невежливо отменять заказ, учитывая, что совсем скоро мы объявим о помолвке.
- Скоро?
- Поверьте, семь месяцев пролетят незаметно. И после родов мы выйдем в свет официально.
Скрипнув зубами с такой злостью, что, наверное, было слышно на нижних палубах, процедила:
- Вижу, выбора мне не оставили. Раз уже всё решено, конечно. Схожу с вами в ресторан.
И, гордо вскинув подбородок, развернулась уйти, но Финор не отпустил. Удерживая за руки, неодобрительно цыкнул.
- Я не хочу начинать знакомство с ссоры.
А я хочу!
- Будем взрослыми благоразумными людьми, госпожа Антей.
Ваш отец считает – наша свадьба укрепит позиции Республики в Межгалактическом сообществе, и я полностью разделяю это мнение. Еще недавно людская цивилизация балансировала на грани гибели. Орвеи истребляли нас по всем секторам. Мы были у черты. Ваш брак с чудовищем из Сиэ спас Республику. Понимаю, как вам было тяжело там – в чужом неизведанном мире среди хищников лишь отдаленно похожих на людей. Даже спрашивать боюсь, что Он с вами сделал, чтобы вы… э забеременели.
– Финор покосился на мой округлый живот и снова устремил проникновенный взгляд в глаза. – К нашему всеобщему облегчению, всё позади. Дракон, за которого вас насильно выдали замуж – мертв. Вы среди тех, кому нужны и кто сумеет вас защитить. Я сумею вас защитить. Сумею подарить настоящую семью, которую вы, как никто другой в Республике, заслуживаете. Сделаю счастливой. Просто перестаньте видеть во мне злодея.