Нет, все же до утонченности и аристократичности темных драконов демонам еще очень далеко.
В таверне тут же стало тихо. Всего на мгновение – а затем раздались звуки отодвигаемых стульев, топот и рычание.
- Нам лучше уйти, - настойчивым тоном отрезал Рейнал.
Высшие ловко выпрямились. Жеан забрал свою поклажу, затем мою сумку, а ректор, нисколько не напрягаясь, подхватил меня со стула и, поставив на ноги, повел на выход. Схватка в центре таверны нарастала; я слышала, как другие посетители подскакивают из-за столов и отбегают к стенам.
Внезапно путь преградил громадный демон с непривычно торчащими вверх рогами. Его ноздри трепетали, а красноватые глаза плотоядно скользили по моей фигуре, скрытой шерстяным плащом.
- Эта ничейная девчонка – моя, - решительно ткнул в мою сторону. Под шумок драки решил присвоить девицу себе?
- Прочь с дороги, - угрожающе приказал Рейнал.
- Моя, - незнакомец, явно перебравший хмельных напитков, пошел в наступление.
Внезапно Рейнал оттолкнул меня в руки профессора, и через секунду по таверне разлилась страшная огненная магия.
Всюду вспыхнуло багровое пламя. Кого-то из демонов охватило кольцом, других рычащая стихия прижала к стенам и косякам; алчного демона перед нами пламя вообще закутало в живое «одеяло». Огонь полз по телу низшего алой магической рекой, и тот буквально горел заживо, хотя прежде я полагала, что демоны, созданные богами Огня, не могут гореть.
- Я сказал, прочь с дороги, или уничтожу, - предупреждающе повторил ректор Академии.
Он не шутил. От внушительной широкоплечей фигуры с красноватой косой исходила неимоверная сила. Она давила, ломала тело, сводила с ума – хотелось сжаться в комок, рухнуть на пол и, закрыв голову руками, никогда не высовываться.
Низший тут же заскулил, попятился и рухнул на колени.
Остальные посетители встали как вкопанные. Даже драчуны, охваченные кольцами пылающего огня. Наверное, профессор Жеан прикрыл меня щитом, потому что давящая чуждая магия отпустила практически сразу.
Я выдохнула, в то время как посетителям можно было только посочувствовать. Они корчились, их давило невидимой силой, а еще опаляло магическим огнем.
Стало холодно и страшно.
Со мной представители Академии вели себя по-другому. Вежливо, учтиво, всем видом олицетворяя ум, благородство и заботливость. Но у демонов есть и иная ипостась. В мгновения боевой трансформации в них пробуждается холодный расчет, жестокость и полное равнодушие к чужой жизни.
