Служанка, поглядывая по сторонам, поделилась, что за последний год на Алекса трижды совершали покушения, и все три раза он чудом спасался в последний момент. Не иначе его бережет сама богиня-прародительница.
Отложив раскрытую книгу на столик, я поднялась из мягкого кресла и прошлась по библиотеке. Летний зной сменился сыростью и прохладой. На улице лил дождь. Рассматривая крупные дождевые капли, ползущие по стеклам, задала себе вопрос – хочу ли чтобы навязанный муж погиб? И освобожусь ли после этого я – его нелюбимая и чужая жена?
В сердце было пусто, в душе тлели угли ненависти к этому неоднозначному мужчине.
Прохаживаясь вдоль стеллажей и размышляя о туманном будущем, не расслышала позади гулких, уверенных шагов. Голос того, кто владел моими мыслями, прозвучал неожиданно грозно:
- Розалия.
Обернувшись, уперлась в высокую могучую фигуру.
Синие глаза дракона были внимательны и холодны. Из-под темного сюртука виднелась белоснежная сорочка с воротником-стойкой, плотно обвивавшим крепкую шею. Длинная черная коса с фиолетовым отливом спускалась по твердой груди.
- Собирайся, - приказным тоном отчеканил муж. – Выезжаем через час.
Ужас неведомым холодом пронзил всё тело.
- Куда?
Неужели муженек решил по-тихому избавиться от нелюбимой супруги?
- В столицу, - ответил Алекс, скользя пристальным взглядом по моему встревоженному лицу. – Нас призывает Император.
Вот тут удивилась еще больше:
- Зачем?
- На официальную церемонию подтверждения брака. По традициям нашего народа старшие лорды-драконы после женитьбы обязаны представить жену повелителю и получить «разрешение» на брак.
- Но мы уже женаты. Разве нет?
- Эта церемония – формальность. Дань древней традиции. Она не займет много времени, завтра вечером вернешься обратно.
Отчеканив, дракон с королевской осанкой покинул библиотеку, не интересуясь ни моим самочувствием, ни мыслями, ни чем я была занята все это время. Я же сбитая с толку странными драконьими обычаями побежала к себе. Всё внутри ныло от дурного предчувствия. Руки леденели, я словно наяву ощущала, что этот замок больше никогда не увижу.
* * *
Тревога в душе немного улеглась, когда Элис подтвердила, что ритуал «представления» жены действительно существует. Торопливо складывая нижнее белье, платья и перчатки, я поразилась:
- На Алекса тоже распространяется эта обязанность?
- Император не делает исключений, миазель, - шепотом поделилась девушка. – А с братом у них вообще очень натянутые отношения. Но я вам этого не говорила.
