– Мой будущий муж знал об этом. Но он был стар и некрасив, хотя и богат. А я красива и хорошего происхождения. Но вот… с приданым. С большим животом от другого мужчины, – Шэрон горько усмехнулась и покачала головой, погружаясь в грустные воспоминания.
Я слушала, не перебивая. Айрин возилась в колыбельке рядом с нами.
– Дерек согласился принять чужого ребенка. Мы решили, что никто не узнает правды. И Дерек воспитает его как своего сына или дочь. Но оказалось… что это были лишь слова. А у Дерека были свои планы на меня и ребенка.
И когда пришло время рожать, Дерек подобрал повитуху. Роды оказались тяжелыми. Я… мало что помню. Я умирала. Наверное. Но умоляла повитуху спасти малышку. И я помню, так отчетливо, как вчера, что повитуха спросила у Дерека, кого выбирать, если спасать жизнь. Мою или ребенка? И Дерек выбрал меня. И сказал, что будет только рад, если небо заберет нежеланного ребенка. Так и получилось. Я выжила. Хотя долго болела. А малышка умерла… Я так и не простила Дерека. Но он скоро тоже отправился к праотцам.
А я больше не могу иметь детей после того случая. Но очень люблю детей. И хотела ребенка.
– Мне так жаль, Шэрон, – сочувственно потянулась я к Шэрон.
Она резко дернула плечом, стряхивая мою руку. Не принимая жалость. Но мы все равно становясь ближе, переходя на ты:
– Все в порядке, Мэри. Я очень рада, что вы приехали с Айрин. Можете перебраться и занять эти комнаты. Они все равно пустуют и стоят без надобности. А тебе будет удобно. Тут колыбель, и покупать ничего не нужно.
И можно ночью вставать к дочери. Я прикажу слугам, чтобы они перенесли вещи в эту спальню. Отдыхай, Мэри. Встретимся за обедом."
"Шэрон вышла из комнаты так поспешно, словно за ней гналась стая диких собак. А я задумчиво взяла в руки деревянную игрушку и повертела ее в руках. Кажется, у всех в этом доме свои тайны… и скелеты в шкафу. Но какой бы надменной и гордой ни была Шэрон, мне стало жаль ее. И я решила, что не буду прятать от нее Айрин. Если Шэрон захочет проводить с малышкой время, препятствовать не стану.
Айрин в безопасности рядом с этой молодой женщиной. Это точно.
***
Ворвавшись в здание участка, Альдор осмотрелся горящим, лихорадочным взглядом. Прошло уже несколько часов, а Мэри так и не вернулась домой. Значит, или она сидит в камере, или… или он не знал, что и думать!
Альдор налетел на первого попавшегося мальчишку. Рыжий, худощавый, как подросток, парень спешил куда-то по коридору, прижимая к груди коробку с бумагами.
