* * *На острове посреди океана шестеро человек в одинаковых оранжевых комбинезонах разбирали содержимое отложенных отдельно ящиков – ошибиться было сложно, в карманах одежды обнаружились ключи, и на ящиках были написаны их имена. Непонятно, для чего те, кто их привез, это сделали, в каждом ящике лежал одинаковый набор продуктов, пистолет с запасной обоймой и батареей, небольшой походный нож в ножнах, пенка и спальный мешок. Две женщины и четверо мужчин старательно не смотрели в сторону ящиков с мертвецами и себе на руки.
– Кто-нибудь знает, где мы? – Рыжеволосая женщина встряхнула спальник, примерила – он был ей немного велик.
– Без понятия. – Невысокий лысеющий мужчина с небольшим животиком прицелился из пистолета в сторону центральной горы. – Я из Тахо, если что, Рафаль Минковский. Те, кто так решил пошутить со мной, очень сильно пожалеют.
Остальные четверо промолчали.
– Может быть. – Рыжая скатала спальник, положила обратно в ящик, достала оттуда бутылку воды, прицепила нож к бедру, засунула пистолет в карман.
– На каждого по двенадцать литров, значит, максимум шесть дней. Я пойду осмотрюсь, а вы держитесь от моих вещей подальше.
Рыжую женщину звали Сейду Перейра, ей было сорок два года, и большую часть жизни она прожила в Тахо – туда она попала сразу после приюта, первое время пыталась учиться в университете, а потом поняла, что даже те крохи магической силы, что пропускал браслет, помогут ей куда больше, чем знания по неорганической химии. Полтора года назад она развелась, продала небольшую сеть прачечных и переехала в Колон, небольшой поселок неподалеку от Модены.
Полученные деньги позволяли прожить безбедно один, а может, два десятка лет, не работая, и за это время забыть годы супружеской жизни как страшный сон.
Из пистолета она стрелять умела, спасибо бывшему мужу-капо из семьи Гальяцци, и при необходимости готова была за себя постоять. Но та ситуация, в которую они все шестеро попали, пугала. Поэтому она и решила прогуляться, чтобы не показать своего волнения.
И еще потому, что по ощущениям, браслета на руке не было уже долгое время, а это значило одно…
…Кто-то очень постарался сделать так, чтобы на далеком островке появились шесть инициированных и окончательно перешедших барьер магов.
Остров был почти правильной формы, словно кто-то поставил гору, или скорее высокий, почти в километр, холм, сделал его вершину центром круга, а все, что выходило за рамки, неаккуратно обрезал.
