Но он тут же представил себе крепенькую физиономию Пекки – как тот выслушает его и скривит мякоть губ: «Напишите нам заявление, товарищ Алкимов»… – а на требование Сергея немедленно отправиться в «Детский мир» объяснит, что у милиции существуют свои методы розыска, заявление будет рассмотрено, ребенка, конечно, найдут, и не надо, товарищ Алкимов, указывать, что нам делать. И сквозь вежливость ужалит намек: опять водки дернул, панику тут устраиваешь.
Милиция отпадала.
Он уже, как помешанный, начал оглядываться, чтобы поднять соответствующий булыган и с размаху пробить им нарядную светящуюся витрину, но стекло бокового окошечка в «москвиче» опустилось, и просунувшаяся оттуда девочка Муся крикнула:
– К черному ходу!.
.
Совет был толковый. Сергей тут же припомнил, что Котангенс во сне действительно заходил куда-то туда – в три секунды очутился опять в машине и сказал, хлопнув дверцей и выжимая сцепление:
– Молодец, Муся, правильно. Но ты все-таки из «москвича» не высовывайся.
– Я боюсь за вас, Сергей Николаевич…
– Бойся, а из машины не вылезай!
– Мне, Сергей Николаевич, страшно, что она вас как-нибудь – подкараулит…
– Ничего-ничего, мы тоже – не дураки!.
.
Торопясь, он взял с места с ненужной поспешностью: в «москвиче» что-то гукнуло, и он простуженно захрипел. На секунду Сергей испугался – не произошла бы поломка, но мотор лишь чихнул, а потом загудел, выправляясь. Вероятно, ничего серьезного не случилось. Мимоходом Сергей подумал, что он устроит ему внеочередное мытье: смажет, вычистит, поменяет прокладки – каждый винтик подтянет, чтоб больше там ничего не гукало.
Дрюню к этому привлечет. Если все, разумеется, завершится благополучно.
Впрочем, думать о профилактике сейчас было не время. Фары жутко выхватывали чернеющие парадные из темноты. Почему-о свет во многих из них отсутствовал. И отсутствовал свет в переулке, куда они завернули. К счастью, ехать здесь было всего метров сто, но Сергей, тем не менее, успел поинтересоваться у девочки:
– Слушай, Муся, а ты с самой Альдиной когда-нибудь дело имела? Что она собой представляет, как с ней вообще обходиться?
Он надеялся, что Муся ему хоть что-то подскажет.
Но спокойная девочка Муся лишь удрученно вздохнула и чуть-чуть, как в ознобе, передернула худыми плечами.
– Я ее даже никогда не видела, – сказала она. – Я ее только чувствую – знаю, что она чего-то боится, чем-то вы ее очень серьезно обеспокоили. И теперь она вас и ненавидит, и опасается одновременно.
– Любопытно, – заметил Сергей.
