Но сегодня прикосновений между нами столько, что внезапно всё больше хочется сбежать, укрыться, заползти вслед за ящерицами в какую-нибудь щель меж камней.
Тейнан прихватывает меня за талию, водит кругами, мы держимся друг за друга…
Держимся и держимся.
Я стараюсь не смотреть ему в глаза. Смотрю на островатый, упрямый подбородок, когда дракон разворачивает меня — но утыкаюсь взглядом в губы.
Порочные.
Малость изогнутые, даже когда он не улыбается.
Губы, которые целовали меня с ненавистью и страстью. Которые выдавали мне угрозу за угрозой.
— Бедро в сторону. Хватит изображать деревяшку. — Нелюбезные слова помогают вынырнуть из идиотских мыслей. Но лишь ещё больше дают понять, какой кошмар у меня внутри.
Я всю ночь боялась. Я весь день его боюсь. Этот страх сжирает, перемалывает каждую кость в теле и каждую мысль в голове!
Мне нельзя показывать слабость. Если расклеюсь, он сломает меня, сомнёт каблуком — но, думая об этом, я лишь говорю ему новые дерзости.
А потом с мучительным ужасом вспоминаю, что он может отомстить Найтеру.
И мне самой, сотней разных способов. Я не знаю, не знаю, не знаю, как с ним себя вести!
В этом мучительном танце — особенно.
Сердце колотится, требует борьбы. А потом сжимается под гнётом страха и стыда. Разум хочет найти какое-то решение, но его нет!
Тейнан… сказал, что ему нравятся уверенные и насмешливые. Вчера, когда окатывал меня подозрениями. А я, вопреки предыдущим мыслям, должна ему нравиться.
Во-первых, потому что пока я его привлекаю, ему сложнее избавиться от приказов.
И с этой точки зрения, я уже вела себя сегодня не слишком умно.
Во-вторых, тому, кто нравится хоть немного, тяжелее мстить.
И как бы цинично это ни звучало, я хочу найти к нему подход! Нащупать что-то, что позволит мне перестать раскачиваться над пропастью, хоть ещё одним пальцем зацепиться за опору!
Отвечать уверенно? Не придерживать язык, когда просится что-то в тон его замечаниям? Но не грубить слишком? Не думать постоянно, что он враг? Если он прилагает столько усилий ради нашей сделки, она правда ему нужна.
И я думаю ещё пару секунд — а затем вздыхаю:
— Зачем вообще все эти испытания? По-моему, единственное, которое вам нужно — согнать нас в поле и заставить рожать детей на скорость.
Нет, кажется, это чересчур. Но Тейнан, к моему удивлению, усмехается:
— Думаешь, там бы ты справилась, привередливая человечка?
Заставляю себя поднять взгляд, смотрю прямо в яркие зелёные глаза. Как могу расслабляю плечи, спину.
— Меня зовут Илина.
