Потом кто-то вклинивается в этот хрупкий момент:
— Ваше высочество…
И я понимаю, что надо проснуться.
Не стоит думать, что мы одни, что проблемы позади! Тем более, когда Сейдер рядом — он тоже может быть жив!
Отступаю немного. Невольно смотрю на чёрного дракона.
Его огромное тело раскинуто сбоку. Часть крыла — под лапой Тейнана, но тот явно не испытывает по этому поводу угрызений совести. Голова Сейдера запрокинута, глаза закрыты.
Но мне кажется, что его грудь чуть заметно вздымается. Присматриваюсь — не знаю, с какими чувствами!
Он… правда дышит, и напряжение снова бьёт по нервам.
Тейнан прослеживает за моим взглядом, морщит нос и всё же отступает от врага. Обращает внимание на других драконов, которые ждут, взволнованно переглядываясь. Переговариваясь.
— Позвольте нам осмотреть принца! — просит кто-то из свиты Сейдера.
— С чего бы? — хрипло отзывается Тейнан.
Он выпрямляется. По крайней мере старается это сделать — на левую переднюю лапу по-прежнему едва наступает, но расправляет крылья. И начинает говорить:
— Я победил в поединке.
Победил честно. Ни для кого из вас не секрет, — усмешка обнажает окровавленные зубы, выглядит устрашающе, — что мы с Сейдером дрались не только за женщину, но и за всё, что ставили на кон раньше. По высшему закону я получаю право унаследовать верховный трон. Признайте это. Прямо сейчас, если не хотите, чтобы я сильно сомневался в вашей верности.
Не знаю, как у него хватает сил сказать это чётко, властно, без запинок! Бескомпромиссно. И меня колет новая тревога: ничего ещё не закончено?
Как драконы вокруг примут его власть?
Что сделают сторонники Сейдера? Их много, они все — огромные ящеры под личинами мужчин и женщин! И не лишённые магии, в отличие от принца передо мной!"
"То, что пару секунд висит глухая тишина, лишь заставляет руки сжаться.
Взгляд — бегать по сторонам. Я смотрю на Зуара, который выделяется из толпы благодаря росту. На бледную Реалею. На многих из тех, кого я видела во дворце, на балу! На пару жрецов в драконьем облике и на вассалов Тейнана, нервно двигающих пальцами, словно готовых схватить магию.
А потом кто-то из них первым опускается на колено.
И остальные следуют — один за другим.
Склоняются Морет. Его жена. Ещё несколько драконов. Почти сразу за ними — Велейер и большая группа вокруг него. Светловолосый лорд почтительно прижимает руку к груди, без тени сожаления на лице. Жрецы-ящеры пригибают к земле головы, их необратившиеся соратники уже чётко последовали приказу.
