Осмотрев стол, положила на тарелку несколько блинчиков, налила себе чай, сделала вид, будто задумалась, а затем, решив, что Арчибальд уже достаточно заинтригован, сообщила:
– Про Рэйкиара я сплетничать не стану. Он и сам рассказывает всё, что мне интересно. Без сторонних лиц.
– Вот как? – Мастер теней потёр острый подбородок и уточнил: – А Рурк? О нём тебе тоже не хочется узнать?
На этот раз ему пришлось ждать, пока я прожую надкушенный блинчик. На самом деле мне дико хотелось расспросить Арчи о Рэе. Но… правильным было дождаться откровений от самого Мастера рун.
Узнать всё, глядя ему в глаза, слушая его завораживающий голос…
– Кхм, – напомнил о себе Арчибальд.
Я вздрогнула, кивнула и уточнила:
– Что вы пообещали Мастеру времени в обмен на помощь?
В клубе Рурк говорил со мной загадками и раскрывать свои тайны точно не собирался.
– Хороший вопрос! – В глубине синих глаз Арчибальда сверкнули чёрные молнии. – И эта история тебе определённо понравится! Ешь, слушай и проникайся. Так вот…
Рассказ Арчи был сухим и быстрым.
Но… я действительно прониклась. Оказалось, что у Мастера времени была избранница. Таира. Поначалу она была его прислужницей, которая в будущем собиралась стать последовательницей. У неё было два сильных дара: исцеления и предвиденья будущего.
По словам Арчибальда, Таира и Рурк очень любили друг друга. Но однажды Мастер времени заинтересовался другой девушкой. Совсем молодой и очень красивой. Ту в Оборотный мир привели тени. В ней была искра, и был потенциал стать Мастером артефактов.
Рурк проводил с ней много времени. Таира не стала ждать, закатывать скандал или выяснять что-либо, просто ушла в мой мир. Там она нашла способ скрыться и не позволила обнаружить себя до самой старости. Как Рурк ни старался, он нашёл её лишь на смертном одре. Мастер времени ужасно горевал, каялся и просил прощения у любимой, и она простила, предсказав напоследок нечто совершенно невероятное…
– Таира сообщила, что им ещё предстоит встретиться снова, когда она переродится, – сказал Арчибальд, задумчиво глядя на меня.
– А путь к ней укажет тень огненной девы, которую ему предстоит спасти. Вот такая загадка. Которую я разгадал, как только узнал о тебе.
– Хотите сказать, я смогу помочь Рурку найти Таиру в моём мире? – поразилась я.
– Её новое воплощение, – кивнул Арчибальд. – Да. Думаю, так оно и есть. Нет, это точно так! Иначе Рурк не стал бы помогать мне и тебе, вмешиваясь в то, что предначертано. Он немного помешан на правилах.