— Если вы думаете, что я отношусь к тем безмозглым пустышкам, которые готовы на все ради того, чтобы удачно выйти замуж, то глубоко заблуждаетесь.
Артиан смотрел неотрывно, лишь костяшки пальцев, которыми он вцепился в столешницу, побелели. Я поджала губы, но не отвела взор. Мои слова — искренни, я не собираюсь отступать.
— В конце концов, вы совершенно исключили вариант, что именно Сарготерри может быть мной увлечен. Помолвка для мужчин — это не зов сердца, а долг перед родом. Вам не ли знать об этом?
Я улыбнулась.
Мстительно. Артиан прищурился, будто первый раз увидев во мне достойного противника. Я сделала шутливый книксен.
— Олиента, — неожиданно он назвал меня по имени, и я замерла. — В следующей раз будьте смелее. Я не каждый раз буду вас спасать.
— Я благодарна за оказанную помощь. Обещаю вам, что подобной робости с моей стороны больше не повторится.
— Надеюсь на это. Студентка Виарог, — ректор посмотрел прямо в глаза, — вы же понимаете, я не мог назначить студенту Сарготерри наказание только за грязные слова.
Но и оставить все просто так тоже не мог. Поэтому должны быть наказаны вы оба.
Будто мне легче от его слов. Три дня отработки с Альвертом! Надеюсь, мы переживем это.
— Кстати, пирожок действительно вкусный, — перевела разговор.
— Мы с вами еще не женаты, а ваши родственники меня уже подкармливают, — осклабился Артиан.
— Если вам не нравится, могу забрать.
— Какое благородное предложение с вашей стороны: избавить меня от провизии. Так уж и быть, студентка, из уважения к моим потенциальным родственникам я попробую выпечку.
— Как пожелаете, — стараясь скрыть досаду, ответила я. Все-таки осталось без сладкого, эх! — Могу быть свободна, магистр?
Он кивнул, все еще с силой сжимая столешницу пальцами. Я медленно направилась к выходу, пытаясь привести сердцебиение в порядок. Неужели я только что бросила вызов ректору? А нечего было заколдовывать мои панталоны! Будто мне без них неприятней не хватало.
В общем, уходила в самом что ни на есть боевом настроении.
Придя в комнату, поздоровалась с близняшками и начала искать мешочек с монетами. Перевернула буквально все, но нигде его не нашла. Неужели выпал в карете, когда меня откинуло в противоположную сторону? Карман на платье достаточно широкий, поэтому вполне могло такое произойти. Что же делать?
— У нас есть свободное время? — спросила у Эрики и Киры, сев за секретер и нервно стуча пальцами по столешнице. — Мне нужно в город, купить кое-какие вещи.
