Так как задание было еще и на физическую подготовку, его высочество гонял меня по полю так, что даже магистр Страдони после этого меня зауважал. Не то чтобы я делала особые успехи в спорте, однако он сказал:
«Таких упертых и трудолюбивых людей встречаю нечасто. И пусть тело у тебя, Виарог, слабенькое, зато дух — настоящего воина».
С тех пор принц всякий раз, когда я решала передохну́ть, отдавал ехидные замечания по поводу моего сильного духа. Пришлось, превозмогая усталость, продолжать заниматься.
— Участники Турнира! — После завтрака в столовую вошел уже знакомый нам эвиар Эрдвиг.
— Прошу пройти со мной на подъездную площадку, где вас уже ждут фаэроны и ваши сопровождающие.
— Удачи, — шепнула Дари, когда к нам подошли Эфиар и Римус.
Парами мы вышли на подъездную дорожку. Как и сказал эвиар Эрдвиг, здесь нас ждали двадцать фаэронов и сорок сопровождающих. Вперед вышел эвиар Вархаут. Оглядев всех, он особенно задержался взглядом на мне и начал:
— Итак, правила сегодняшнего испытания и цель.
Вас переместят к побережью, где для каждой пары уже будет вызвано морское чудовище, которое вы должны одолеть вместе, сообща. Наблюдатели, которые отправятся с вами, будут следить не только за состоянием вашего здоровья, но и за ходом испытания. После того как последняя пара одолеет чудовище, все наблюдатели будут выставлять вам баллы за прохождение. В следующий этап, заключительный, пройдут лишь десять пар, ровно половина. Если вы не будете справляться, сообщите об этом наблюдателям, они вызовут подмогу и прогонят чудовище.
По поводу правил: можно все, что не угрожает жизни вашего избранника или избранницы. Есть ли вопросы?
Вопросов ни у кого не было, поэтому все разошлись по фаэронам. Я немало удивилась, когда к нам с Эфиаром сели… Вархаут собственной персоной и магистр Дарреги!
— Вы будете нашими наблюдателями? — удивилась я.
— Ваши жизни самые ценные, — сообщил Вархаут и прищурился. — Его высочество — наследник Арана, мы не можем допустить, чтобы с ним что-то случилось.
А поэтому за вами будут наблюдать сильнейшие из сильнейших.
Я встретилась взглядом с Артианом. Жених был спокоен и ответил лишь легкой улыбкой. От этого я почувствовала себя увереннее. Фаэрон медленно поднялся в небо, но взгляд, как бы я ни хотела смотреть исключительно в окно, сам собой возвращался к ректору. Что уж поделаешь, если я по нему безумно скучаю, а наших встреч для меня катастрофически мало! Да что там говорить, мы почти не виделись.
