— Как только мы похоронили отца в семейном склепе, мама собралась, оставила поместье на управляющего и отправилась вместе со мной в столицу. У короля в то время был годовалый наследник, бастарду он не то чтобы обрадовался, однако, увидев силу моей магии, не отказался, а обеспечил превосходное образование. Денег в то время у нас с мамой не осталось, граф Дарреги почти все проиграл в карты или пропил. Поэтому наследнику его состояния приходилось непросто. Еще в военно-магической школе я понял, что не хочу быть обычным, а хочу стать особенным.
Не только в магии, а в принципе в жизни. Я начал изучать экономику и искать способы заработка в перспективных магических отраслях. Даже сам делал артефакты и защитил дипломную работу.
— Я думала, ты только маг пламени, — удивленно произнесла, и Артиан криво усмехнулся, сделав короткий глоток глинтвейна.
— Не только, еще и неплохой артефактор. Я много учился, Олиента. Можно сказать, у меня почти не было свободного времени. Знаешь ли, стать ректором престижной академии магии в тридцать лет не так-то просто.
— Я же говорила, что горжусь тобой?
Сейчас я уже даже не представляла, что было бы, если бы этой помолвки никогда не существовало. Если бы мы с Дарреги никогда не познакомились. Или познакомились, но лишь поверхностно на каком-нибудь балу или светском рауте. Интересно, он бы обратил на меня свое внимание? Заговорил бы, пригласил на танец? Сейчас все это кажется мне таким невозможным, таким удивительным и почти нереальным. А ведь всё решил простой случай: заключенная когда-то долговая расписка графа Дарреги.
— Пора идти спать, Олиента. Завтра учеба, если ты не забыла, а нам еще возвращаться в Санбургвиль.
Возвращаться честно не хотелось, но разве я могла поспорить с уважаемым ректором? Артиан галантно поцеловал руку и пожелал доброй ночи, а потом ушел так же, как и пришел — через окно. Я еще долго стояла неподвижно, не в силах сдержать улыбку.
Глава 19
Глаав 19.1
— Олиента, соберись, о чем ты там опять думаешь? — щелкнул пальцами перед моими глазами Эфиар.
— Завтра второй этап, а ты выглядишь растерянной.
Я перевела недоуменный взгляд на принца.
— С каких пор ты ходишь в столовую на завтрак? Помнится, ты пренебрегаешь академической едой.
— Пришел, чтобы проследить за тем, как ты питаешься. Завтра нам потребуется много сил, поэтому ты должна хорошо питаться.
С королевского бала прошли почти три недели. Не сказать, что они были наполнены какими-то особенными событиями, скорее, тренировками.
