Хотя для богатого и родовитого графа, разумеется, не лучшая партия: мой титул ему не нужен, а богатств у нашей семьи нет. Я взглянула на Дарреги другими глазами: не просто как на ректора академии, где мне предстоит учиться, а как на мужчину, за которого очень многие хотят замуж. Он ведь молод. Должно быть, ему около тридцати. Но уже столького добился. По идее я должна его уважать и восхищаться, но его непозволительное поведение не оставляет мне и шанса на уважение!
Разговор не клеился. Пришлось утихомиривать собственные чувства и разговаривать спокойно.
— Вы меня неправильно поняли. Я лишь хотела сказать, что обручаться с едва знакомым мужчиной — это слишком для меня.
— Слишком? — с усмешкой произнес он и поднялся на ноги.
В рубашке он выглядел еще более привлекательно, чем в камзоле. Я смогла оценить ширину плеч и так некстати вспомнила, как держалась за эти самые плечи, свалившись с фаэрона. Такое могло произойти только со мной!
Просто я действительно лелеяла надежду выйти замуж по любви, как бы наивно это не звучало.
С Альвертом не сложилось, но ведь на нем свет клином не сошелся.
— Почему вы видите в моих словах подвох? — спросила прямо. — Я лишь пытаюсь найти компромисс в сложившейся ситуации. Понимаю, что в академию без дара так просто не примут, а отец почему-то настаивает на обучении. Предлагаю выбрать более простой вариант: вы оплачиваете мое обучение в каком-нибудь местном пансионате. Все довольны, в том числе я, вы и граф Виарог.
— Неплохой план, — произнес мужчина, успокоившись, и сделал шаг навстречу, нависнув сверху.
Наши взгляды встретились. — Но нет. Боюсь, условия вашего отца были несколько иными, чем простое поступление в академию.
Нахмурилась. Что он имеет ввиду? Что мог потребовать отец? Не помолвку же, в самом деле?
— Что вы хотите сказать?
Глава 2.2
Казалось, еще чуть-чуть и он мне о чем-то расскажет, но он смолчал, мотнув головой.
— Выбора нет, — отозвался Дарреги серьезно, не стал вдаваться в подробности. — Нам придется провести магический обряд.
Сейчас предпочитают светские помолвки, но раньше обряды пользовались популярностью, так как объединяли магии. Спешу вас заверить: помолвка будет фиктивной и публично объявлять вас своей избранницей не собираюсь. Лишь передам часть своего резерва. Его хватит на первых занятиях. А там… посмотрим, как быть.
— Но…
— Вы хотите сказать своему отцу, что отказываетесь выполнить его требование?
Нет, отец не примет отказа… Кажется, эта помолвка будет испытанием для нас обоих.
