Перед глазами вспыхивают чёрные и красные фейерверки, голова кружится и меня ведёт в сторону, но Райвэл успевает подхватить и бережно прижать к своей груди.
– Да, Грейси. Я серьёзен, как никогда. Стань моей целиком и полностью. У нас будет настоящая семья.
Синие глаза лорда удерживают меня в сознании. Цепляюсь за их сияние, как за спасательный круг, пытаюсь дышать, но это простое действие даётся мне невероятно сложно. Хватаюсь за его предплечья, стискивая в пальцах плотную, фактурную ткань камзола, и безуспешно пытаюсь собрать мысли в кучу.
Неужели он думает, что я поверю его словам? Алмазный дракон непредсказуем, и я уже испытала это на своей шкуре. Сначала растопил моё сердце признанием в любви, а чуть позже растоптал его остатки жестокими словами.
Слишком лёгкая добыча.
– Нет, – слышу свой голос будто со стороны. Подтверждаю серьёзность намерений, беспрестанно повторяя: “Нет.”
Сначала шёпотом, но когда Райвэл касается губами моего лба, видимо, желая успокоить, я срываюсь на некрасивый, грубый крик:
– Нет, я сказала!
Отталкиваю его и пячусь назад по вымощенной камнем тропинке.
Лорд Саттон медленно идёт за мной, но не торопится догонять.
Хищник, упорно преследующий добычу. Знает, что я не смогу сбежать.
Драконий взгляд полон решимости, но в то же время в нём читается некоторая неуверенность, будто он сомневается в своих действиях.
– Не подходи, – хриплю, радуясь, что на расстоянии от него могу дышать.
Райвэл медленно, но верно сокращает дистанцию. Останавливаюсь, пытаясь разгадать его коварный план, а он глубоко вздыхает и пытается меня успокоить:
– Грейси, я знаю, что ты ненавидишь меня после всего, что произошло.
Я отвергал тебя, говорил, что не люблю, и, поверь, у меня были на то свои причины. Тот, кто нас разлучил, сыграл с обоими злую шутку, но теперь я понимаю, что ты – самое важное в моей жизни.
Меня захлёстывает вихрь острых, болезненных чувств: мучительное сомнение, сильная обида, а также робкая надежда. Кусаю губы, не зная, что ответить, и молчание давит на нас обоих.
– Райвэл, – мой голос звучит серо и безжизненно, будто из него выпили все эмоции. – Ты же умный дракон. Подумай сам, как я могу тебе довериться? Ты и представить не можешь, столько причинил мне боли своими словами и поступками. С чего ты взял, что одно-единственное признание заставит меня лететь в твои объятия и простить всё, что ты натворил?
Лёгкая растерянность на мужественном драконьем лице сменяется решимостью и желанием действовать.
