В старших классах он стал заниматься спортом, а после школы, пока все бегали от призыва, сам попросился во внутренние войска, откуда без труда попал в Школу милиции.
Теперь он был на хорошем счету, обзавелся друзьями, с успехом ухаживал за девушками, но темная ненависть никуда не делась. Это мучительное сосущее чувство было сродни голоду и жажде, только во много раз хуже.
Понимание, как утолить его, пришло внезапно. Вадим встречался с девушкой, а когда они переспали, та выгнала его, заявив, что как мужик он никакой.
От обиды Вадим чувствовал себя так, будто заболел, хотя знал, что все сделал нормально, не хуже других. Промучился недели три, обида не отпускала, но однажды он проснулся с совершенно ясным пониманием, что нужно сделать. Ехать к девушке и взять ее силой, чтобы она узнала, какой он мужик.
Вечером он выследил ее, втолкнул в квартиру, но ничего не смог. Девушка засмеялась, тогда он задушил ее, и жажда вдруг ушла, уступив место удивительному спокойствию.
Немножко побоялся, но его даже не подозревали всерьез, милицейская форма оказалась сродни шапке-невидимке.
Посадили нового парня девушки, который, возможно, проявлял себя в койке настоящим мужиком, но это ему не помогло.
Вадим надеялся, что жажда навсегда покинула его. Он женился на Гале, которая понравилась ему искренностью и энергичным характером. Мать тем временем угомонилась, смирилась с одиночеством, бросила пить, почти сразу нашла себе вполне приличного мужичка и переехала к нему, оставив молодых роскошествовать в отдельной квартире.
Галя вскоре забеременела, и только Вадим обрадовался грядущему отцовству, как жажда вернулась и теперь требовала уже детские жизни – и особенно пацанов подросткового возраста. В них Вадим видел когда-то презиравших его одноклассников.
Он сопротивлялся этой тяге, пытался направить свою ненависть на семью жены, посмевшую отвергнуть его, но понимал, что если убьет кого-нибудь из них, то его быстро вычислят.
Наконец стало ясно, что если не удастся утолить жажду на стороне, то он убьет беременную жену.
Вадим решил запить, но вовремя одумался. Небольшие дозы алкоголя только усиливали жажду, а если пить до потери сознания, то жажда вырвется из-под контроля и он все равно убьет, но оставит столько улик, что его немедленно поймают.
Если бы можно было пойти к врачу, Вадим бы пошел, но визит к психиатру – это увольнение из милиции, постановка на учет в диспансере и прием таблеток, от которых он в считаные дни превратится в идиота, пускающего слюни.