Да и на ком ему было жениться? На иностранке? Кто же ему разрешит такой брак? На медсестре? Поварихе? К тому времени он уже был полковником – ему бы жену с образованием, а не кухарку. Так и остался неженатым.
Будучи по делам в Ленинграде он случайно забрел в Русский музей. Что – то знакомое почудилось в одной из картин Левитана. Как оказалось, художник написал две парные картины, одна из которых волей случая досталось ему, Василию Семеновичу. Вот тогда он понял, какое сокровище храниться у него дома долгие годы.
Вторая картина принадлежала кисти Поленова, а натюрморт был создан рукой голландского художника первой половины семнадцатого века.
С этого времени Василий Семенович не на шутку увлекся живописью, вернее коллекционированием картин. Занялся самообразованием. Где бы он ни был, обязательно посещал музеи, картинные галереи, антикварные магазины и лавки. Он как одержимый рылся в каталогах, выискивал нужную для себя информацию. Голландца он продал, купил пару картин русских мастеров – решил коллекционировать русскую живопись – потом сменял одну из них на другую, более ценную.
Его коллекция становилась все больше и больше, а друзей все меньше и меньше. Вопрос о женитьбе уже не волновал генерала. У него было увлечение, страсть, которую он ни с кем делить не желал. Но так было лишь до того момента, покуда на его горизонте не появилась Софья Андреевна.
Это потом она узнает, что побудило его так срочно жениться, а пока…
Она стояла и не отводила глаз от картин.
– Я бы смотрела и смотрела, – призналась она.
– Это Саврасов? А это? Неужели Айвазовский? Боже, я глазам своим не верю. Мне бы хотя бы разочек в месяц к вам приходить, – восторженно выдохнула она.
– Ну почему разочек в месяц? – усмехнулся генерал. – Я предлагаю вам руку и сердце. Будете ежедневно созерцать эти картины. Подумайте, только поторопитесь. Я уже в летах, мой срок недолог.
«А что? Выйду за генерала замуж. А Валька пусть барахтается, как хочет. Я его двадцать лет не видела и столько же видеть не хочу», – скрепя сердце, подумала Софья Андреевна и, недолго думая, согласилась.
"
"– То, что генерал – не подарок, я поняла очень скоро. Прежде всего, ему нужна была домработница и кухарка, да еще такая, которая могла бы поддержать умный разговор, когда ему того хотелось. Он был одержим своей коллекцией и ни в какой любви не нуждался. Картины ему заменяли и любимую женщину, и детей. Наверное, он свихнулся на почве своего коллекционирования.
