Обыкновенные пейзажи и натюрморты… Что в них могло быть особенного? На первый взгляд совершенно ничего, однако…
– Она нужна мне, Анкорн, – резко втягивая воздух, произнес он.
– Зачем? Очередная постельная игрушка? – ядовито спросил вице-канцлер. – У тебя их тысячи, стоит лишь пальцем поманить, и любая сделает все, что пожелаешь!
– Повторяю, я встретил ее в Красном Доме! – Принц оборвал злую речь друга. – Если ее и так учили этому, то зачем менять направление?
– Она невинна!
– Уже знаю, – отмахнулся Его Высочество.
– Значит… мне не показалось, – вспыхнул Анкорн. – Ты не ушел из ее комнаты, а спрятался!
– Не показалось, – пожал плечами принц. – И все равно считаю, что правильно выбрал направление.
Вице-канцлер на мгновение замер. Его лицо исказила гримаса отвращения. Секунда, и он взял себя в руки. И только потемневший взгляд выдавал настроение мужчины. Он словно что-то решил для себя."
"– Ваше Высочество, я не знаю, для чего вам нужна эта пансионерка, могу лишь догадываться, – не отрывая глаз от принца, чопорно начал мужчина.
– Однако вы стали покровителем девушки, заранее не поинтересовавшись порядком и правилами Ордена. Вас нисколько не озаботил вопрос защиты подопечной, о чем красноречиво говорят ваши подарки. Даже наличие одного высокородного покровителя моментально делает девушку мишенью для насмешек и издевательств.
Лорд Анкорн сделал паузу, изучая бесстрастное выражение лица принца.
– И я, и лорд Карленд, прежде чем заключить договоры с Орденом, ознакомились с его уставом и правилами.
Опережая твой вопрос, скажу: нет, до того дня, когда на леди Инари напали, мы ни разу друг друга не видели. Но выбор направления обучения Маршала пусть и несколько странен, тем не менее дает гарантию того, что воспитанница научится защищать свою жизнь. Ты пытался привести меня к мысли, что именно первый покровитель леди Инари является моим врагом, но в свете последних… откровений я склоняюсь к тому, что для меня Маршал станет союзником.
– Анкорн…
– Ваше Высочество, я должен покинуть вас, – глядя на настенные часы, сухо бросил молодой человек.
– Через пятнадцать минут у меня назначена аудиенция у Его Императорского Величества.
– Свободен!
Лорд Анкорн ди Серрейа поклонился и быстрым шагом направился к двери. Только после того, как хлопнула дверь, наследный принц позволил себе выругаться.
– Мальчик мой, я же тебе говорила… – усталый женский голос раздался от окна.
– И как много ты слышала? – оборачиваясь, спросил мужчина.
