– А если нам никто не понравится? – Все же я схватила пеньюар и завернулась в него.
– Уверяю, такого не случится, – подмигнула мне леди Армонг. – Впрочем, если среди вас отыщется девушка, которой не придется по вкусу ни один из мужчин, присутствующих на балу, ее партнершей стану я.
А это пугало еще больше!
– Девочки, урок закончен, ступайте к себе и готовьтесь к вечеру! – властно махнула рукой женщина. – Сегодня тренировок не будет.
Воспитанницы возбужденно перешептывались. Судя по всему, идея Серены им понравилась, и в отличие от меня она их не пугала.
– Инари, – вцепившись в мой локоть, прошептала Викки, – ты как?
– Все хорошо, – так же тихо ответила ей. – Все в порядке.
– Это было омерзительно.
– Поговорим в комнате.
Когда мы вошли к себе, я требовательно повернулась к подруге:
– Мне кажется, ты хочешь мне что-то рассказать. Я права?
– Пойду переоденусь, – сказала Викки, отведя взгляд.
– Я с тобой. – Возможно, я была не права, давя на нее, однако чувствовала, что ей нужно выговориться.
В своей спальне девушка судорожно вздохнула и села на край кровати.
– Еще в пансионате, – прикрыв глаза, начала она, – до того, как мы подрались с тобой в классной комнате, сестра Риа позволила покровителю трогать меня. Инари, это было гадко! Его холодные пальцы ползали по моей шее, груди, животу… А я стояла и не могла пошевелиться, потому что знала, если ослушаюсь – накажут.
– Он не…
– Нет! – выкрикнула подруга. – Только трогал.
Я осторожно обняла подругу.
– Все это в прошлом, – прошептала ей.
– Больше не нужно бояться. Здесь его нет и не будет.
Викки всхлипнула и теснее прижалась ко мне.
Я гладила ее по голове и успокаивала. Подруга тихо плакала, вновь переживая свое горе. Наконец она затихла.
– Я уверена, что эти уроки пойдут нам на пользу. Вспомни, что говорила Серена, – прошептала я.
– О том, что женщина, боящаяся своих желаний, заведомо несчастная?
– Да. – Я села рядом с девушкой и вновь приобняла ее. – Мы должны понять себя. Если ты окажешься наедине с тем, кто тебе нравится, разве ощутишь омерзение?
Викки молчала, поэтому я продолжила свою мысль.
– Например, тот блондин, которого мы встретили в коридоре. Что бы ты почувствовала, проведи он по твоей шее так же, как я сейчас? – нежно погладила пальчиками мягкую кожу подруги.
– Щекотно, – рассмеялась Викки. – И приятно.
– Видишь, ничего страшного в этом нет, – улыбнулась и убрала руку. – А теперь все-таки представь на моем месте блондина.
