Настойчивое покашливание наставниц, и мы двинулись дальше, но все равно оборачивались на невиданное доселе чудо. Хотелось как в старых поверьях загадать желание и кинуть монетку в фонтан, чтобы однажды обязательно вернуться сюда еще раз.
Не хватало клумб с цветами и зелени на деревьях. Наверняка летом это место превращается в рай.
– Как жаль, что еще зима, – выдохнула Викки.
– Тоже об этом подумала, – поделилась с ней и тут же выпалила: – Нас привели на задний двор! Главный вход не здесь.
– Я это давно заметила, – прошептала Викки.
– Ничего удивительного.
– Наоборот, – не согласилась с ней. – Слишком странно.
– Инари, подумай сама, сколько нас и как бы нас объявляли?
– Считаешь, там церемониймейстер будет? – скептически поджала губы. – Вряд ли, Викки. Это не для нас.
Я как в воду глядела!
Нас явно вели через коридор для слуг. Я хоть и пыталась разглядеть обстановку, да темп, который взяли сестры Ордена, не располагал к детальному изучению. Мы даже словом перекинуться друг с другом не могли.
Потом главным для меня стало не оступиться и не упасть, спускаясь по длинной лестнице. Наконец мы остановились. Выпускницы столпились возле сестер Ордена Магнолии. Я и Виктория отошли немного в сторону. Мне не нравилось происходящее, нестерпимо захотелось сбежать.
Перед нами со скрипом отворились тяжелые двери, ослепляя впущенным в коридор светом.
– Девушки, заходим парами. – Голос директрисы раздался как гром среди ясного неба.
Мое желание сбежать только усилилось.
Виктория сжала мою руку, подбадривая и себя, и меня. Перед тем как войти, мы отдавали свои плащи стоящим тут же слугам.
Под звуки чарующей мелодии, в которой переплелись грустные нотки флейты, плач скрипки и нежность фортепиано, мы заходили в зал.
Эта роскошная обстановка словно насмешка над юными выпускницами! Завести через черный вход, а после привечать как королев. Льющаяся музыка, наполненный людьми зал, хрустальные люстры и начищенный до блеска паркет.
Сияние драгоценностей на присутствующих здесь женщинах приковывало взгляд.
Рубины, бриллианты, изумруды… Богатые леди. И ни одного мужчины.
Песня стихла, как только мы достигли середины зала, остановившись напротив высокой женщины, облаченной в сиреневое платье, значительно отличающееся по фасону от тех, которые были на других гостьях. Целомудреннее, роскошнее и в то же время притягательней. Было понятно, что она здесь главная. Мы синхронно опустились в реверансе.
