Еще через несколько минут Чарли понял, что в ближайшие часы он никуда не сможет пойти.
Глава 9
Он пролежал несколько часов, не имея возможности шевелиться, то проваливаясь в забытье, то возвращаясь из мира своих личных кошмаров, давно ставших неотъемлемой частью его существования. Чувствовал, что затекли ноги, но изменение положения тела казалось невероятно сложной задачей. Пришлось настраиваться в течение нескольких минут, сосредотачиваться, целенаправленно посылая команды из мозга ноющим мышцам. Наконец, получилось, Чарли перевернулся на бок.
Обрушившийся на город дождь атаковывал карниз окна. Чарли всегда любил грозу, считал ее появление хорошим знаком, и даже сейчас улыбнулся, находя в степенных ударах водных капель о металлическую поверхность некоторый ритм, который успокаивал, даря обманчивое ощущение безопасности. Маг понимал, что в любой момент его могут обнаружить, что до тех пор, пока организм не восстановится, он беззащитнее ребенка, но ему пришлось смириться с ситуацией. Последние сутки он и так действовал на пределе своих возможностей, иногда держась лишь на одном инстинкте самосохранения.
Во всяком случае, - успокаивал себя Чарли, - если его поймают, Алис снова будет в безопасности. О ней позаботятся сестры, как и обещали.
А если его не поймают? Если все-таки ему удастся убежать?
Что-то внутри, вероятно, это была совесть, шептало, что его эгоистическое желание бежать лишает Алис необходимой защиты. Хотелось верить, что Алис справится без помощи Чарли, что опасность преувеличена, что найдутся другие защитники.
Ему необходимо было в это верить, иначе, как он мог ее оставить?
Перед тем как взять в руки вилку прошлым днем, Чарли тщательно просчитал свой план: обед в семье подают ровно в час, полдник - в четыре. Тара очень удивилась, когда ее брат приветливо поздоровался, поблагодарил за принесенную пищу и попросил о вишневом пироге. Чтобы она не забыла, Чарли несколько раз повторил свою просьбу, два раза уточнил насчет соуса. Его глаза блестели, морщинки на переносице разгладились, а потом он подмигнул, тем самым лишая сестру всякой подозрительности.
Переполненная желанием помочь, а, может, еще раз увидеть его улыбающимся, Тара не могла не исполнить последнее желание брата. Вначале четвертого он занялся делом. Руки дрожали, слезы застилали глаза, мешая четко видеть происходящее, приходилось часто моргать и вытирать глаза рукавами толстовки, которой его заботливо снабдили, так как на чердаке было довольно прохладно.
