– Не бойтесь, нянюшка, волки вас не съедят, – успокоил ее генерал.
– А я не за себя переживаю, за Элению! Кровиночка моя – вон какая красавица! Эти охальники и не посмотрят, что у нее дитя! Наслышана я об оборотнях ентих!
Нянюшка чопорно поджала губы.
– Эти охальники знают, что такое законы гостеприимства и подчиняются своему вождю, – заметил генерал. – Да и меня не стоит со счетов списывать.
Пока мы препирались, дилижанс тронулся и покатил дальше в сопровождении отряда оборотней. Эдакий правительственный кортеж получился.
Ехали мы довольно долго. Только через час или полтора, свернули с основной дороги куда-то в лес. Движение замедлилось. То и дело я видела, как вокруг шныряют крупные звери. Непривычные к оборотням наши лошади всхрапывали и тоненько ржали. Один из волков нагнал карету и некоторое время бежал рядом, заглядывая в наше окно. Беляна не выдержала и демонстративно задернула занавеску перед его носом. Я отметила, что ее руки при этом подрагивали.
– Ты чего? – поинтересовалась я.
– Страшно мне, лейра… – ответила девушка шепотом и, алея щеками, покосилась на Анисью.
– Да ясно же все как день! Она из-за «темперамента» переживает, – пояснил за нее хомяк, старательно выговаривая новое для себя слово.
В поселение волков мы прибыли затемно. Лесная дорога оказалась не такой комфортной, как раньше. Я жутко устала от тряски, меня даже слегка укачало и мутило. Прижимая к груди Сашку, я вывалилась из кареты на руки генералу. Следом, кряхтя и охая, выбралась Анисья.
Ее поясница, растревоженная дорогой, снова дала знать, и няня едва могла стоять на ногах.
Мы ждали-ждали, но Белка так и не появлялась.
– Беляна? – позвала я.
– Темперамента опасается! – Хомка, узнав новое слово, старательно им пользовался к месту и нет.
– Белка, выходи, дурища! – негромко, но строго прикрикнула на нее Анисья.
– Не выйду! – пропищала Беляна из кареты.
В этот момент в свете неярких огней из-за деревьев показались многочисленные фигуры – женские и мужские.
Когда они приблизились, я увидела, что мужчины почти все раздеты до пояса. Исключение составлял сопровождавший нас отряд – эти были в броне, но тоже надетой на голые торсы."
"Выглядели волки интересно. Большинство мужчин косматые – с волосами не короче, чем до плеч, у многих заплетены на висках в косы, чтобы не мешали. Коротко стриженных не было вовсе. Мужчины постарше – носили аккуратные недлинные бороды.
