Казалось, он в любой момент был готов сорваться с места. Я мог понять его опасения. Неизвестно, что ему пришлось пережить на улице.
– Зачем ты следил за нами?
– Обокрасть хотел… – слегка смущенно буркнул он.
Я удивленно вскинул брови.
– И с чего же ты взял, что у тебя это получится?
– Вы же не местные, вас легко облапошить.
– И на каких же основаниях ты сделал подобные выводы?
Да вы даже не заметили, как я к карете прицепился! Я в этом деле самый ловкий в нашей банде… – ответил Силь не без превосходства, но тут же зыркнул на меня с опаской, поняв, что сболтнул лишнего.
– Значит, ты бандит?
Мой вопрос заставил его задуматься.
– Я не нарочно, лэрд генерал! Но иначе в Мейре на улице не выжить.
Я мог его понять. Не одобрял, но понимал, что у пацана иного выхода просто не было. Иначе такие же «бандиты» заклюют. А то и те, кто над ними стоит. В том, что есть тот, кто эту уличную мелочь контролирует, я даже не сомневался. Не в воры, так в какой-нибудь клоповник обслуживать извращенцев определили бы.
– Почему ты оказался на улице, Силь? Тебя ведь так зовут?"
"– Силь, лэрд генерал, – подтвердил мальчишка.
– Сильваний, если по-взрослому. А на улице… Говорят, я там и родился. Ни отца, ни матери не знаю. Меня подобрала одна добрая женщина еще младенцем, да долго не протянула, померла. Потом какое-то время я жил в местном борделе, а год назад там хозяин сменился, и меня выгнали на улицу, когда я отказался клиентов обслуживать. С тех пор и живу, как умею…
Мальчишка снова шмыгнул носом и отвернулся, пряча слезы.
Мне бы ему посочувствовать, да только все это могло быть представлением, чтобы меня разжалобить. Я и не такое видал и верить на слово не собирался, поэтому вернулся к главному:
– Скажи-ка мне, Сильваний, как тебе удалось незаметно к карете прицепиться? – спросил я и тут же сам понял, в какой именно момент это произошло.
На одном из перекрестков возникла заминка. Стайка чумазых ребятишек разных возрастов, играя в мяч, выскочили неожиданно на дорогу, едва не попав под копыта наших лошадей.
Всего миг, но этому ловкачу хватило.
Только как же так вышло, что ни я, ни оборотни его не заметили?
– Амулет отдай! – приказал я, догадавшись, в чем дело.
Парень недовольно скривился, но послушно полез в карман, протянув мне то, что я и ожидал: уродливый грязно-серый камешек, продырявленный с одного угла. В отверстие была продета видавшая виды веревка. От непрезентабельного артефакта здорово фонило магией Хаоса. Не удивительно, что мы не заметили подвоха.
