Кристард смеётся, качая головой.
— Наш Дом знает, как защищать своих, — он подмигивает мне. — Я проверю его товары, прежде чем ты будешь договариваться.
— Не нужно запугивать бедного человека, — говорю я, но на самом деле ценю заботу мужа. — Я сама справлюсь.
— В этом я не сомневаюсь, — Кристард целует меня в лоб. — Но немного драконьего присутствия никогда не помешает. Особенно при торговых сделках.
Он уходит с сонным Кселароном на руках, а я начинаю приводить кухню в порядок. Мысленно прокручиваю список дел на сегодня, когда замечаю, что сковорода, которую я только что помыла, невесть как уже оказалась на полке.
— Спасибо, Двор, — говорю я с благодарностью.
Лёгкий ветерок касается моей щеки, словно ласковое прикосновение.
***
День проходит в обычных хлопотах. К полудню прибывает караван купца Геральда — шесть повозок, гружённых товарами со всего королевства. Мы долго торгуемся, и я всё-таки приобретаю несколько отрезов тонкой шерсти для зимней одежды и шёлковые нити для вышивки, о которых просила портниха из соседнего посёлка.
Кристард, как и обещал, незаметно присутствует при сделке, и я замечаю, как Геральд нервно оглядывается, словно чувствуя на себе тяжёлый взгляд. Странно, но мне нравится его молчаливое присутствие поддержки, эта уверенность, что я не одна.
К вечеру я чувствую странную слабость. Списываю её на усталость — день выдался насыщенным, а Кселарон после дневного сна был особенно активен.
Мы с Кристардом ужинаем поздно, когда постояльцы уже разошлись по комнатам, а Кселарон наконец-то заснул.
В тишине общего зала, освещённого только несколькими свечами, мы можем спокойно поговорить о делах, о планах, о мечтах.
— Я думаю расширить постоялый двор, — делюсь я, отламывая кусочек хлеба. — Пристроить ещё одно крыло с более роскошными комнатами для знатных гостей. В последнее время их становится всё больше.
— Хорошая идея, — кивает Кристард. — Я могу поговорить с архитектором из столицы, когда буду там в следующем месяце.
При упоминании о его отъезде я ощущаю укол тревоги. Хотя Кристард редко покидает нас надолго, каждое его отсутствие заставляет меня волноваться.
— Ты точно должен ехать? — спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал непринуждённо.
— Увы, — он берёт мою руку в свою. — Король настаивает на личном отчёте. К тому же я хочу посетить библиотеку — наши маги написали новые теории о природе стены тумана.
Я киваю, понимая важность его работы.
