Тервиллигер наблюдал, как адмирал Зафар встал спиной к Ассамблее.
* * *— Ты готова, Виктория? — Кассандра посмотрела на свою племянницу.
— Да.
— Помни, что ты обещала.
— Я помню.
— Я люблю тебя.
Опираясь на руку Уильяма, Кассандра встала и переключилась обратно на язык, который он понимал.
— Тебя я тоже люблю, — Уильям сжал ее руку, прежде чем повернуться, чтобы она могла ответить Тервиллигеру.
* * *— Советник Тервиллигер, я не вижу причин начинать голосование, — на Ассамблею опустилась тишина. — Королевой Якирой были подняты очень важные вопросы, вопросы о себе и защите Кариниана.
Вопросы, которые, как я считаю, заслуживают получить ответа. Поэтому, следуя каринианской процедуры, я буду говорить.
— Принцесса Кассандра, перед вами Совет, — Тервиллигер сел, зная, что Кариниан никогда не будет прежним после этого вызова.
* * *Позволяя своему разуму успокоиться, она вышла к Совету.
— Королева Якира заявила, что вы должны позволить ей остаться попечителем, потому что вы знаете, откуда она родом. Позвольте мне рассказать вам, откуда родом я.
Планета под названием Земля, на большом расстоянии отсюда, даже по стандартам каринианцев. Маленькая планета, размером с половину Кариниана, с одним солнцем, одной Луной и обилием жизни, которую трудно себе представить. Она была похожа на Кариниан во многих отношениях: почвой, водой, теплом и холодом. Она поддерживала семь миллиардов человек: мужчин, женщин и детей, людей с жизнями, надеждами и мечтами, как и здесь, на Кариниане.
Уильям наблюдал, как его жена передвигалась по сцене, устанавливая зрительный контакт не только с членами королевских семей и Советом, но и с людьми Кариниана, позволяя им увидеть ее, ее мир.
— Но в отличие от Кариниана, мы еще не продвинулись к дальним космическим путешествиям. Мы смотрели на звезды, зная, что там будут планеты вроде Кариниана. Мы развивали технологии, чтобы однажды наши цивилизации встретились. И чуть больше двух ваших лунных циклов назад мы не были угрозой, ни вам, ни кому-либо еще. Но мятежники напали и все равно уничтожили Землю.
Они убили семь миллиардов человек. У них был приказ: «Найти Высший свет или уничтожить его», — она проигнорировала ахнувший Совет.
— Любопытная фраза «высший свет», но она ничего не значила на Земле, она ничего не значила для его жителей, единственное место, где эта фраза что-либо означала — здесь, на Кариниане. Эта фраза используется для описания Высшего Дома Знаний, наследника престола; она всегда описывалась «свет Кариниана».
